“Hier vooral van genieten”

Voor Wesley Keyngnaert en Bavo Dael (Heuvelland) wordt deze Ypres Rally een heel speciaal weekend. Wesley neemt er immers voor het eerst zelf plaats achter het stuur, voor Bavo wordt het zijn eerste grote rally.

“Ik ben geboren in Westouter, en ondanks het feit dat ik nu in Moorslede woon, ben ik nog altijd verknocht aan de streek, gezien mijn autozaak in Ieper is”, aldus Wesley Keyngnaert. “In mijn jeugdjaren woonde ik op een 500 meter van de finish van de klassementsproef in Westouter. Mijn moeder vertelde dat ze me als kleine pagadder heel vaak moest komen zoeken tussen de grote mensen die de verkenning aan het volgen waren. Het was nog de periode dat er al weken vooraf en ook ‘s nachts werd verkend. Ik was echt bezeten door auto’s en door autosport en dat blijft zich nog doortrekken, gezien ik ondertussen als zelfstandig autoverkoper aan de slag ben.”

“In een vorige periode was ik werkzaam als verkoper in een garage en daar leerde ik Bavo kennen. Hij werkt er als mecanicien. Van collega’s werden we vlug vrienden en het is nu sinds een drietal jaar dat hij mijn vaste bijrijder is. Tot dit jaar beperkten we ons tot een of twee kleinere wedstrijden. Maar daarnaast heb ik zelf al flink wat ervaring opgedaan als copiloot en ik denk dat ik al over heel België actief was.”

Unieke wagen

“De laatste twee jaren nam ik als copiloot van Christophe Lagache deel aan de Ieperse rally. Maar als piloot starten is nog iets heel anders. Ik heb een heel ander notasysteem dan bijvoorbeeld Christophe en dus gaan we ons goed proberen voor te bereiden. We reden begin mei al de shortrally van de Monteberg, zonder echt grote risico’s te nemen. We moesten vooral finishen om Bavo nog een extra resultaat te schenken, zodat hij zonder problemen fiat kreeg om in Ieper te starten. We willen genieten van klassementsproeven als Westouter en Kemmelberg, waar we als jonge snaak al naar toe trokken met de vrienden, nu zelf kunnen rijden… Hoe formidabel is dat?”

“We willen zeker niet starten met het mes tussen de tanden om dan na enkele proeven al ergens in het decor te verdwijnen. Ons wapen, de ex-Matthias Delplace Suzuki Swift, is een betrouwbare wagen, die nog relatief betaalbaar is, ook naar onderhoud toe. En bovendien lopen er maar twee dergelijke bolides in België, dus val je op die manier ook al voor een stuk op. We starten in de kleinste klasse, het zal afwachten worden wie nog ten strijde trekt in RC5.”