Gisteren zorgde Red Lion Arthur De Sloover voor de eerste West-Vlaamse olympische medaille sinds Gella Vandecaveye in 2000. Dit weekend maken nog twee provinciegenoten kans op eremetaal: Alexander Doom en in mindere mate Koen Naert. Doom maakt deel uit van de Belgian Tornados, de Belgische 4×400 meter-estafetteploeg. Nu alleen nog hopen dat coach Jacques Borlée zijn sterkste viertal opstelt. “Ik weet niet wat ik moet verwachten”, aldus Doom.
Alexander Doom kende als 16-jarige zijn doorbraak door in de zomer van 2013 op het Europees Jeugd Olympisch Festival (EJOF) in Utrecht goud op de 400 meter te veroveren. Acht jaar later is de Moorsledenaar van Atletiekvereniging Roeselare (AVR) een onbetwistbare waarde in de 4×400 meter-estafetteploeg op de Olympische Spelen in Tokio. Vorige week vrijdag mocht Doom samen met Imke Vervaet, Camille Laus en Jonathan Borlée aantreden in de reeksen van de gemengde 4×400 meter, maar coach Jacques Borlée koos in de finale voor zijn zonen Dylan en Kevin Borlée. Vreemd, aangezien Doom dit jaar de snelste Belgische tijd na Alexander Sacoor op de tabellen heeft staan.
Alexander, hoe kijk jij zelf terug op je prestatie in die gemengde estafette?
Doom: “Ik liep een tijd van 45”61. Jonathan Borlée zette 45”35” neer, maar hij had een vliegende start terwijl ik vanuit het startblok moest beginnen. Ik was dus sneller. Cédric Van Branteghem heeft op de radio gezegd dat ik het heel goed gedaan heb. Ik ben enorm tevreden. Dit zijn mijn eerste Olympische Spelen. Ik kan zeker niet klagen. Sinds het EK indoor in Polen (begin maart, red.) heb ik een mentale klik gemaakt. Pas toen besefte ik dat ik kon winnen van jongens waarvan ik ervoor dacht dat ik ze niet kon verslaan. Ik kan meer dan ik soms zelf denk.”
Hoe groot was jouw ontgoocheling na die vijfde plaats in de finale?
Doom: “Voor mij waren dat twee ontgoochelingen. Eerst en vooral had ik graag zelf gelopen. Ik heb de tweede beste Belgische tijd van 2021. Dan verwacht je te mogen lopen. Ten tweede zat er veel meer in, daar moeten we eerlijk in zijn. De VS en de Dominicaanse Republiek hadden niet eens mogen starten. De VS is echter een land met veel meer macht dan het kleine België. Onbegrijpelijk, want ze deden iets wat niet mag. Hun fout was iets wat je bij de benjamins leert: je mag niet over het lijntje lopen. Heel zuur. We hadden een medaille kunnen behalen.”
Hoe en wanneer is het viertal voor de finale samengesteld?
Doom: “Eerlijk? Daar heb ik geen idee van. Jacques (Borlée, coach van de Belgian Tornados, red.) en Carole (Bam, coach van de Belgian Cheetahs, red.) hebben dat beslist. Ik heb twee uur voor de finale te horen gekregen dat ik niet ging lopen, terwijl ik ervan uitging dat ik wel zou lopen.”
Verwacht jij met de Belgian Tornados in actie te komen? Vrijdag zijn er de reeksen, zaterdag wacht de eventuele finale.
Doom: “Ik vermoed dat ik sowieso de reeksen zal lopen. Kevin Borlée heeft last van de hamstring en zal waarschijnlijk gespaard worden voor de finale. Jonathan Sacoor was in zijn individuele 400 meter ook niet op zijn beste. Het zal afhangen van hoe de reeksen verlopen.”
Alexander, je liep op het BK 45”34. Alleen Jonathan Sacoor was dit jaar al sneller.
Doom: (knikt) “Hij liep enkele weken geleden 45”17. Jonathan Borlée heeft dit jaar nog geen individuele 400 meter gelopen. Maar zelfs dan nog ben ik in 2021 sneller dan Kevin en Dylan Borlée.”
Heb je het daar met coach Jacques Borlée, de vader van de drie broers, al over gehad?
Doom: “Dat is nu net een beetje het probleem. Ik weet soms niet wat ik ermee moet aanvangen. Sommigen zeggen dat ik er met hem eens moet over praten. Anderen zeggen dan weer dat ik daarmee in mijn eigen vel ga snijden. Ik wil nu eerst eens de samenstelling van de ploeg afwachten. Pas dan zal ik eventueel eens een praatje met hem slaan.”
Hoe groot zijn jullie medaillekansen?
Doom: “De Verenigde Staten zijn niet te kloppen. (glimlacht) Die fout zullen ze nu wel niet meer maken, zeker? In principe steken zij erbovenuit. Maar achter hen ligt het veld open. Jamaica is niet meer het superland van weleer, al blijft het wel een medaillekandidaat. Daarnaast heb je dezelfde landen als gewoonlijk: Trinidad en Tobago en België. En Nederland is het land dat er recent zo’n beetje is bijgekomen.”
Dichter dan vijf jaar geleden in Rio, toen de Tornados op drie honderdsten van brons strandden, kunnen jullie niet meer komen.
Doom: “Dat is een feit. Iedereen zal zijn beste niveau moeten halen. Anders zal het niet lukken. De beste ploeg moet lopen. En als ik daarover eerlijk mag zijn: als ik niet mag lopen, zal het niet de beste ploeg zijn die loopt. Dan wordt er gekozen op basis van namen.”
Olympische Spelen
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
