De knip tussen de Bruggestraat en de Ieperstraat in Tielt, die voor het eerst ook tijdens de winter behouden bleef, blijft de gemoederen beroeren. Volgens Mia Callewaert (N-VA/Open Vld), die de kwestie op de gemeenteraad bracht, zien weinig handelaars het nut van die ‘winterknip’ in. We gingen luisteren bij enkele handelaars en horecazaken.
In de loop van december werd er vanuit de Hoogstraat een petitie gestart, waarbij zowel naar de knip op de Markt als over het eenrichtingsverkeer in verschillende straten gepolst werd. Die petitie, die los staat van de petitie over den Bek, telt zowat 400 handtekeningen. Griet Gevaert van Dagbladhandel Skripto zette er van meet af aan haar schouders onder. “Die knip is een ramp voor mij. Zeker ‘s morgens tussen 6 en 8 uur is het aantal klanten fel verminderd. Normaal krijgen we hier elke ochtend heel wat stielmannen en arbeiders over de vloer, maar die zijn verdwenen. Omdat ze te fel moeten omrijden.”
De uitbaatster van de dagbladhandel had die petitie willen overhandigen aan het stadsbestuur, maar kreeg daar (voorlopig) niet de kans toe.
“Open voor overleg”
Dat kaartte oppositieraadslid Mia Callewaert (N-VA/Open VLD) aan tijdens de gemeenteraad. “Er werd wel samen gezeten met de horecazaken, maar niet met de handelaars. Zij zien het nut niet in van een winterknip. Waarom werden die niet gehoord?” Mobiliteitsschepen Vincent Byttebier (CD&V) counterde dat er wel contact was geweest met de handelaars van het kernwinkelgebied. “We staan zeker open voor overleg. Zo gebeurden er op vraag van de handelaars al aanpassingen aan het mobiliteitsplan, na een rondvraag vorig jaar. Het eenrichtingsverkeer in het Ramenstraatje werd opgeheven, net als in het Vijverstraatje en de Nieuwstraat.”
Pieter Breyne van Shopping Tielt bevestigt dat. “In november zijn we in het kernwinkelgebied rondgegaan met een vragenlijst. Onze opmerkingen werden meegenomen in de wijzigingen van het mobiliteitsplan begin dit jaar en sindsdien zijn eigenlijk heel veel problemen opgelost.”
“We hebben begrip voor de zorgen, maar sowieso zal de knip dit voorjaar niet meer openen” – schepen Hedwig Verdoodt (CD&V)
Maar over knip waren en zijn de meningen verdeeld. Bij de rondvraag van Shopping Tielt bleek dat zeventig procent van de 34 bevraagde handelszaken geen voorstander was, terwijl dertig procent pro winterknip was. Schepen van lokale economie Hedwig Verdoodt (CD&V) ging vorige maand al rond de tafel zitten met de horecazaken op de Markt, omdat verschillende zaken vragende partij zijn voor een extra overkapping of een chaletconstructie aan hun terrassen. “De zaken gaan de mogelijkheden onderling bespreken en met een gezamenlijk, gedragen voorstel komen. Als dat voorstel er komt, dan is dat een argument voor het behouden van de knip volgende winter. Als die constructie er niet komt, dan is het niet uitgesloten dat we de knip volgende winter weer openen. Al moet dat nog allemaal bekeken worden. We hebben begrip voor de zorgen, maar sowieso zal de knip dit voorjaar niet meer openen.”
Niet ‘wij tegen zij’
Ook Kenny Perquy van Twins heeft naar eigen zeggen begrip voor de zorgen. “Vaak lijkt het of de handelaars en de horecazaken in deze discussie lijnrecht tegenover elkaar staan, maar dat klopt niet. De handel versterkt de horeca en de horeca versterkt de handel. Dit is geen ‘wij tegen zij’-verhaal. We moeten aan hetzelfde zeel trekken. Feit is dat de knip voor meer gezelligheid zorgt in de zomer. Daar is iedereen het over eens. En vanaf de eerste zon kan de knip voor ons ook zeker een meerwaarde zijn. In die zin is de periode van Pinksteren tot september (de periode van de zomerknip- red.) voor ons iets te beperkt. Want ook in september en oktober kan het nog altijd mooi weer zijn. Maar in december of januari hoeft het niet voor ons.”
Bij apotheker Wostyn op de Markt horen we dat het voor hen ook niet hoeft. “Voor mensen die uit de richting van het Maczekplein komen, zorgt de knip ervoor dat men flink moet omrijden. Zo krijg je uiteindelijk nog meer verkeer in de Kortrijkstraat. Het nut ervan in de wintermaanden ontsnapt me.”
Gevaarlijke situaties
Marleen Verbrugghe van De Gouden Pluim (dat net over de knip ligt in het verlengde van de Kortrijkstraat – red.) heeft dan weer bedenkingen bij de verkeersveiligheid. “Mij maakt het niet zoveel uit, want met of zonder knip blijft mijn terras even groot. Wel kan ik je verzekeren dat we hier al vaak ei zo na ongevallen zagen gebeuren. Fietsers uit de richting van de Markt snellen erg vlot tussen die bloembakken door. In combinatie met onoplettende automobilisten die uit de Kortrijkstraat komen, zorgt dat voor gevaarlijke situaties. Het heeft al een paar keer heel weinig gescheeld. Als de knip behouden blijft, dan moet het verkeer uit de Kortrijkstraat op een of andere manier afgeremd worden.”
Er staat binnenkort nieuw overleg gepland met de handelaars over de knip.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier