“In mijn café beleefde ik de mooiste jaren.” Astrid Pieters (87) hield 36 jaar café in Poperinge en groeide uit tot de volksfiguur “Stridje van de Casino”. Samen met andere cafébazen van weleer spreekt ze dit weekend af voor een reünie. En jij kan er bij zijn.
De reünie vindt plaats in het Hopmuseum en aanpalende Bistro De Stadsschaal, uitgebaat door Andy Decrock (50). “Wij vonden het een leuk initiatief in het kader van het Weekend van het Volkscafé in de Westhoek en Erfgoeddag op zondag”, vertelt hij.
Naast Stridje zitten dit weekend Guy Osteux (78) en Bea Beernaert (76) aan de toog van Andy. Zij baatten vroeger horecazaak Palace uit. Ook Gino Vandevyvere (62) is van de partij. “Ik leerde de stiel van Stridje, Gino en Bea en baatte vroeger verschillende cafés uit. In die tijd kostte een pintje nog twintig frank.”
Bom gevallen
Stridje sloot haar Casino een kwarteeuw geleden. “Maar ik weet nog véél te veel om wel te zijn”, lacht de kranige dame. “Ik heb mij enorm gejeund. Toen mocht nog alles: drinken, smoren, op toer blijven gaan… Klanten verdraaiden in het geniep de wijzers van mijn klok. ’s Anderendaags was precies een bom gevallen op de markt: niks te zien of te horen, iedereen lag nog te slapen. Als cafébazin bleef ik altijd goaze geven en we hadden de meeste leute van de wereld. Ik heb vier jukeboxen versleten. We dansten tot het gat in de nacht. En ik was mee in ’n zwoai.”
Patatten aan de toog
Getuige oude foto’s van een dansende Astrid bovenop een tafel. “Wanneer de frietkoten gesloten waren, schilden de stamgasten patatten aan de toog en staken ze mijn frietpot in gang”, mijmert Stridje. “Of we deden een patépot open om te sneukelen. Ik heb veel contact met klanten van weleer en ben er nog graag bij. Met mensen op toer zijn, zo verslijt ik mijn leven.”
Staan ook op het Poperingse programma: een expo over het caféleven van weleer en bierkaarting in het Hopmuseum en volksspelen zoals petanque en vogelpik op de binnenkoer.
Laatste editie?
Dit Weekend van het Volkscafé is voorlopig de laatste editie in de Westhoek. “De financiering met de deelnemende steden en gemeenten is op vandaag maar rond tot en met de editie van dit jaar”, verklaart Stefaan Reynaert, kabinetsmedewerker van gedeputeerde en Westtoer-voorzitter Sabien Lahaye-Battheu. “De lokale besturen betaalden deze legislatuur mee voor drie edities. We hebben wel de intentie om dit voor drie edities in de volgende legislatuur te reactiveren, maar we willen na acht edities van het weekend wel sleutelen aan het concept en met iets vernieuwend en anders voor de dag komen. We blijven de cafés belangrijk zien als het DNA van onze regio en zullen hen blijvend in de kijker zetten. Maar de manier waarop wordt in de komende maanden herbekeken.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
