Op vrijdag 29 maart viert het Sint-Eligiuskoor van Westouter zijn vijftigste verjaardag met een concert in zaal Utendoale. “Die avond maken we ook onze nieuwe naam bekend”, zegt Els Geeraert, dirigente en voorzitster van het gemengd koor.
Het initiatief om in Westouter een koor op te richten kwam vanuit een vergadering in de school van Westouter met mensen uit verschillende verenigingen. “Op Pasen 1973 zong het koor voor het eerst in de St.-Eligiuskerk onder leiding van Wilfried Barbry en begeleid door organist Flor Barbry. Het koor was een zuiver parochiaal koor voor het opluisteren van de kerkelijke feestdagen. Het was van in het begin een gemengd vierstemmig koor met vooral kinderen en jongeren, aangevuld met enkele volwassenen. Na het overlijden van Flor Barbry nam Wilfried alles op zich om het koor in stand te houden”, schetst Els Geeraert de historiek van het koor.
Tv-mis
“Tot juni 2022 bleef Wilfried onafgebroken dirigent en begeleider. Halfweg de jaren 70 kreeg het koor een bestuur met als eerste voorzitter Roger Ryon, hij deed dit tot 1986, het jaar dat Hilde Chielens het voorzitterschap overnam tot 2022. Ondertussen evolueerde het koor naar een volwaardig vierstemmig volwassenenkoor met een 30-tal leden dat naast de kerkvieringen ook naar buiten komt met andere concerten. Het koor draagt de naam van de patroonheilige van de parochie Sint-Eligius. Er kwam een periode dat de jongeren wegbleven, zodat het koor evolueerde naar een koor van volwassenen die ook van buiten Westouter kwamen. Op dit moment zijn er 30 koorleden, van wie 10 mannen en 20 vrouwen, mooi verdeeld over de verschillende stemmen.”
Uit de vele optredens door de jaren heen springt de tv-mis in 1976 eruit. “Deze werd opgenomen door de toenmalige BRT in de kerk van Westouter. Voor ons 20-jarige bestaan traden we op met het koperkwintet Ars Musica. Vergeten we voorts de tweejaarlijkse concerten niet. Dat die vaak samen georganiseerd worden met de muziekvereniging De Vlaemsche Vrienden van Westouter bewijst hoe sterk het dorp cultureel samenhangt”, aldus Els.
Tentoonstelling
In oktober 2022 stopte Wilfried Barbry als dirigent en Hilde Chielens als voorzitter. Els Geeraert nam vanaf dan de beide taken over. “Iedere woensdag van 19 tot 20.30 uur wordt er gerepeteerd in het oc Utendoale in Westouter. We zijn heel blij dat Wilfried, na zijn afscheid als dirigent, het koor begeleidt aan de piano.”
“Tijdens het concert hoor je ook leuke anekdotes over het koor”
Het jubileumconcert op vrijdag 29 maart om 20 uur staat volledig in het teken van het 50-jarige bestaan. “Het koor brengt een gevarieerd programma uit het bestaande repertorium. Presentator Frank Verdru vertelt met leuke anekdotes de geschiedenis van het koor. Er is ook een kleine tentoonstelling over 50 jaar koorleven. De verrassing van de avond wordt de onthulling van de nieuwe naam voor het koor. We sluiten het optreden feestelijk af met een receptie voor alle aanwezigen, met de steun van de gemeente Heuvelland.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
