De prachtige omgeving langs Sint-Anna en het Don Boscocollege is al sinds jaar en dag de thuisbasis van Chiro Don Bosco Kortrijk. Naar aanleiding van hun 90-jarig jubileum organiseerden ze dit jaar een quiz en gaat de groep in Turijn z’n roots achterna, waar ze met de opbrengst een geldcheque doneren aan Oratorio San Luigi. “De plaats waar priester Don Bosco zijn jeugdwerk is begonnen”, legt groepsleider Elia Raes (21) uit.
Chiro Don Bosco bestaat 90 jaar en telt intussen 119 leden van 6 tot 18 jaar en 15 leiders. “We blijven bewust een jongens-Chiro, dat willen we niet veranderen. Je ontwikkelt een ander soort vriendschappen. We zijn bekend voor onze harde pleinspelen. Soldaatje, ritsesesitse, dikke bertha – mét kommel – en Breydel roepen bij vele (oud-)leden prachtige herinneringen op. De intensiteit ligt hoog bij onze spellen”, legt groepsleider Elia Raes uit.
“We blijven bewust een jongens-Chiro, dat willen we niet veranderen. Je ontwikkelt een ander soort vriendschappen”
“De laatste vijf jaar zijn we enorm gegroeid, we komen uit een moeilijke periode door een slechte generatie leiders die er de kantjes vanaf liepen. Dat is dan misschien het nadeel aan een jongens-Chiro. Door die competitiedrang begon het wat uit de hand te lopen, denk bijvoorbeeld aan drankgebruik. Op een bepaald moment was Chiro Don Bosco maar met 30 kinderen op kamp, maar acht jaar geleden zijn er twee nieuwe volwassen begeleiders bijgekomen om zaken op orde te stellen en sindsdien is het weer beginnen te keren. De laatste jaren hebben we terug het vertrouwen van het publiek gekregen. Onze jongste groepen tellen intussen elk een 30-tal leden.”
“Op een bepaald moment was Chiro Don Bosco maar met 30 kinderen op kamp, maar acht jaar geleden zijn er twee nieuwe volwassen begeleiders bijgekomen om zaken op orde te stellen”
Na een betekenisvolle 90 jaar Chirowerking wil de huidige leidingsploeg, aangevuld met enkele oud-leiders, van 2024 een speciaal jaar maken. Hun eerste activiteit was de quiz op zaterdag 13 april. “Er deden 40 teams van vier personen mee, ingeschreven aan 20 euro per ploeg. We hopen 2.000 euro te geven aan het goede doel: het oratorio San Luigi van de Salesianen van Don Bosco. We hebben een ruime schatting gemaakt en zitten nu, samen met de baropbrengsten, rond de 2.000 euro. Stel dat we bij de definitieve berekening toch onder de 2.000 landen, zullen we met de Chiro een centje bijsteken om eraan te geraken.” Wie wil, kan nog een vrije bijdrage storten op BE15 2850 2679 1530.
Het oratorium in Turijn is niet zomaar gekozen. “Het is de stad waar het voor Don Bosco allemaal begon. Don Bosco was een Italiaanse priester die de Turijnse straatjongeren perspectief gaf, onder meer door activiteiten te organiseren en hen vertrouwen te geven, waardoor ze zelf vertrouwen opdeden en hun talenten ontplooiden. Don Bosco’s levenswerk groeide uit tot een wereldwijde beweging, en op de dag van zijn heiligverklaring, op 1 april 1934, werd ook in Kortrijk, Sint-Anna, een patronaat gesticht: de huidige Chirogroep Don Bosco Kortrijk.”
Priester Don Bosco blijft voor de Chiro een inspiratiefiguur. “Ook al wonen de paters hier niet langer, we houden nog steeds nauw contact. De katholieke waarden blijven erin zitten. Zo komt de diaken op kamp nog steeds een lezing geven. En dat zijn niet zozeer verhalen over Jezus, maar eerder over thema’s als verbondenheid en bezinning. De opvoedingsstijl van Don Bosco was tussen de jongeren staan, in plaats van erboven, door bijvoorbeeld ook zelf mee te spelen en je in te leven in het spel zoals de jongeren dat doen. Net zoals hem geloven we dat er in elk kind iets zit en iets te bieden heeft. Dat wordt bij ons benadrukt. Don Bosco geeft veel vertrouwen aan de jongeren en laat ze zelf leren uit hun fouten.”
“Net zoals hem geloven we dat er in elk kind iets zit en iets te bieden heeft. Dat wordt bij ons benadrukt”
Van 30 april tot 5 mei gaat een groep van 32 leiders en oud-leiders met de bus naar Turijn waar ze, als gebaar van dankbaarheid en solidariteit met de roots van Don Bosco, het ingezamelde bedrag van de quiz aan het Oratorio Salesiano San Luigi zullen overhandigen. “In het oratorium, dat nog door Don Bosco zelf werd gesticht, lopen waardevolle en hoopvolle projecten om kwetsbare jongeren te ondersteunen, door middel van sport en spel, opleiding en onderwijs, opvang en begeleiding. We willen iets teruggeven aan de plek waar het ooit allemaal begon. De huidig provinciaal Bart Decancq neemt graag de rol van gids op zich. Het ‘officiële gedeelte’ van ons bezoek omvat ook een vriendschappelijke voetbalmatch. Dit alles organiseren, bovenop een drukke agenda met studies, Chiro-zondagen, afdelingsweekends, een lief, … is niet evident voor de leiding. Gelukkig is één van de sterktes van Chiro Don Bosco de oud-leidingswerkingen en hulp van de salesianen zelf. Oud-leiders zijn vrienden voor het leven, en elke lichting blijft onderling geregeld samenkomen.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
