April komt eraan, en dat betekent dat ook in de Ostend Tennis en Padel Club het zomerseizoen van start gaat. “In interclub hebben we een recordaantal van 109 ploegen. Weinig clubs kunnen dat zeggen, en we zijn daar fier op. Het is het werk van vele mensen.”
“De Vlaamse interclubcompetitie padel start op zaterdag 20 april. Met in onze club een stijging van 57 naar 61 teams”, zegt Benjamin Verlet, verantwoordelijk voor padel. “Vijf weekends poulewedstrijden, eventueel gevolgd door een eindronde. We hopen opnieuw op één of twee teams in de finale. We schrijven met zoveel mogelijk ploegen in, zonder spelers van het hoogste niveau samen te brengen in een topploeg. Het is met vrienden onder elkaar, in een club waar vooral de gezelligheid heerst.”
Groot aantal velden
Bij OTC kiest men resoluut voor lidgeld waarmee je een heel seizoen kan spelen. “De meesten doen dat twee, drie keer per week, ongeacht welk niveau zij halen. Iedereen is welkom”, benadrukt voorzitter Manu Beuselinck. “We zijn overigens veruit de grootste club van Vlaanderen voor wat interclub betreft, dankzij het groot aantal velden die wij ter beschikking kunnen stellen.”
Naast de twaalf terreinen voor padel outdoor zijn er drie indoor. Sinds de nieuwe concessie met de stad Oostende blijft de club met infrastructuurwerken bezig. Nabij het clubhuis – dat een vernieuwd restaurant kreeg – zijn drie allweather tennisvelden aangelegd, wat het totaal, met de vier indoor, op elf tennisvelden brengt. “Met die allweather zien we dat er nu ook ‘s winters getennist wordt. Vijf jaar geleden was dat ondenkbaar. Verder is de inkom vernieuwd en deze week is gestart met een bar voor padel, een containerproject van zeven eenheden, met bovenin een dakterras. Later gaan we nog het sanitair aanpakken”, aldus de voorzitter.
Loïc Carlier staat met zijn team in voor het tennisgedeelte binnen de club. De interclubcompetitie tennis gaat op 20 april van start, met voor OTC 48 teams. “Bij de senioren is er één ploeg, van Guy Van Diest, die nationaal gaat. Bij de jeugd zijn er dat drie. Ik zal met een ploeg in derde nationale aantreden. Met De Koddaert, Racso Wetteren, Deinze en Aalst in een zware loting. Bij de eerste twee eindigen zou mooi zijn, en is haalbaar”, vindt Carlier. “Tanguy Catrysse is overigens nieuw in ons team, en de klassementen zijn gewijzigd, zodat onze opstelling er iets anders uitziet.”
Goed bezette tornooien
De Ostend Tennis en Padel Club voorziet komende zomer de traditionele tornooien.
“Die zitten voor padel zo goed als vol, met veel deelnemers uit onze club, maar ook van buiten onze stad en provincie”, zegt Verlet.
“Ook in tennis hebben we steeds een mooie bezetting. Dit jaar is er overigens bij de jeugd een eerste keer een reeks 1. In dubbel proberen we als tornooi te groeien, in enkel rekenen we opnieuw op zo’n 250 inschrijvingen”, zegt Carlier.
OTC start overigens een uitwisselingsproject met het Nederlandse Top Tennis Papendrecht. “Dit weekend komen zij bij ons. Hun trainers geven les aan onze spelers, en omgekeerd. We doen met hen een soort van Davis Cup en trekken naar het strand voor nevenactiviteiten. We willen de band met die club behouden, zodat wij volgend jaar eventueel naar Nederland kunnen.”
Binnen Tennis Vlaanderen is er de jeugdfond- en de jeugdprestatieranking, waar de Oostendse club respectievelijk op plaats 19 en 25 staat. “Binnen de twee jaar willen we hoger in de top tien van Vlaanderen staan”, zegt Carlier. “Als club willen we een duurzaam project ontwikkelen. We hebben 1.850 actieve leden, 1.200 voor padel en 650 voor tennis. Die zijn wekelijks actief in onze club. Van overbezetting is er geen sprake. Wij hebben nog marge om veel nieuwe leden te aanvaarden die deel kunnen uitmaken van onze grote familie.” (ACR)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
