Bellewaerde verwelkomde op dinsdag 24 kansarme gezinnen die dankzij het fonds ‘Vakantie Voor Iedereen’ en zijn ‘Fonzies’ een zorgeloze all-in daguitstap konden beleven. “Het gaat om gezinnen met kinderen die zich al jaren geen daguitstap kunnen veroorloven”, zegt coördinator Kristien Verhaeghe van het fonds ‘Vakantie Voor Iedereen’.
De vzw Vakantie Voor Iedereen werd opgericht in 2020 door de Koepel van Attracties & Musea (riebedebie.be). “Samen met initiatiefnemer Iedereen Verdient Vakantie startte de koepel het solidariteitsfonds op als goede doel ter aanvulling op het bestaande vakantie-aanbod in Vlaanderen”, zegt Zedelgemnaar Bart Vermeulen, directeur van de Koepel van Attracties & Musea. “We ervaarden dat een groep mensen in armoede groter en groter wordt en dat het moeilijker wordt om hen een vakantie te geven. We moesten iets doen, want we gingen mensen verliezen die nooit meer op daguitstap kunnen gaan.”
1 op 5 kan zich geen vakantie veroorloven
Dat er nood is aan het fonds blijkt uit een blik op de armoedecijfers. “In Vlaanderen groeit 1 kind op 5 op in een gezin dat zich geen vakantie buitenshuis kan veroorloven”, zegt de Zedelgemse Kristien Verhaeghe, coördinator van Vakantie Voor Iedereen. “Dat gaat samen om meer dan 914.000 mensen! Ondanks de diverse kortingen en sociale tarieven bij veel attracties en vakantieverblijven vallen er nog altijd veel mensen uit de boot. Omdat iedereen recht heeft op vakantie, maakt Vakantie Voor Iedereen toch een daguitstap of vakantie mogelijk voor mensen die dan zonder die extra steun niet zouden kunnen beleven.”
Giften en sponsors
In 2023 kon het fonds zo 1.217 mensen in kansarmoede op een daguitstap of een midweek vakantie in Vlaanderen. In 2024 staat de teller al op meer dan 1.200 mensen. “Maar we weten dat de nood veel hoger is. Daarom is het fonds dringend op zoek naar meer giften, fondsen en sponsors”, vervolgt Kristien Verhaeghe. “Elk bedrag, hoe klein ook. Met 2,5 euro schenk je al een bolletje ijs en met 52 euro twee inkomtickets voor een pretpark.”
“Pretpark voor iedereen”
Bellewaerde is een partner van het eerste uur. “We willen er als pretpark zijn voor iedereen”, zegt directeur Stefaan Lemey van Bellewaerde. “Dus ook voor diegenen die minder geluk hebben in het leven en minder koopkracht hebben. Enige financiële solidariteit vanwege diegenen die sterker staan, vind ik niet meer dan gewoon menselijk en normaal. Zeker bedrijven en vennootschappen, dat maakt gewoon deel uit van onze maatschappelijke verantwoordelijkheid.”
Zorgeloze ervaring
De 24 gezinnen die dinsdag naar Bellewaerde kwamen kregen niet alleen gratis toegang, ook de kosten van het vervoer, eten en drank en vakantiebeleving nam het fonds op zich. “De gezinnen die hier vandaag te gast zijn ontvangen een eetkaart die ze vrij kunnen besteden in het park. Zo hoeven ouders vandaag niet neen te zeggen wanneer hun kind een ijsje of wafel vraagt”, gaat Kristien Verhaeghe verder. “Maar: zelfs een volledige kosteloze daguitstap volstaat voor vele mensen in kansarmoede niet om hen effectief een positieve en zorgeloze ervaring te bezorgen. Daarom heeft het Fonds ook altijd de niet-financiële vakantiedrempels te verlagen.”
Fonzies
Daarvoor werkt het fonds samen met Fonzies: meer dan 280 sociaal werkers of vrijwilligers van orgainsaties iot de welzijns- of sociale sector die werken met mensen in armoede. Een van die Fonzies is Mahmoosh Daybord uit Kortrijk. “Zo was er een gezin met een alleenstaande mama die zeer sociaal angstig was en met vragen zal als: hoe ga ik daarnaartoe? Wat neem ik allemaal mee? Ik heb geen rugzak? Ze heeft ook een zoontje met autisme die moeite heeft met lang stilzitten. Dat zijn individuele drempels die we proberen te verlagen door met haar samen te zitten, alles te plannen en voor te bereiden en uiteindelijk ook mee te gaan”, vertelt Mahmoosh.
lees verder onder de foto.
Dieter (27) en Noa (24) zijn een koppel uit Brakel die in kansarmoede terechtgekomen zijn en via het Fonds ‘Vakantie Voor Iedereen’ konden genieten van een dagje Bellewaerde. “Het was echt té lang geleden dat we dit nog eens konden doen, zo’n daguitstap”, vertelt Noa. “We konden het ons gewoon niet permitteren. Ik ben dan ook ongelofelijk dankbaar. Op Facebook zie je nu veel foto’s van mensen die op reis vertrekken. Dan doet het wel pijn om te beseffen dat wij er gewoon het geld niet voor hebben. Deze dag helpt wel om onze zorgen even te vergeten.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
