Met het naderende badseizoen brengt de kustgemeente Middelkerke niet alleen hoop op zon en ontspanning, maar ook een groeiende bezorgdheid over de staat van het strand. Gemeenteraadslid Johan Töpke (Open VLD) heeft herhaaldelijk de aandacht gevestigd op de aanhoudende vervuiling langs de kustlijn aan het nieuwe casino Silt, een probleem dat ondanks beloften van het gemeentebestuur niet lijkt te worden aangepakt.
Töpke benadrukte reeds tijdens de gemeenteraadszitting van 23 december 2023 de urgentie van het opruimen van puin dat afkomstig is van bouwwerkzaamheden rond het casino. Hij betoogde dat het strand niet alleen esthetisch aangetast is, maar ook een potentieel gevaar vormt voor strandgangers. Het gemalen puin, inclusief scherpe materialen zoals betonijzer en tegels, blijft opduiken en verspreidt zich over het strand tot tegen de strandcabines, ondanks eerdere beloften van de burgemeester.
“‘Zand erover!’ is hier zeker geen oplossing”, aldus Töpke tijdens zijn betoog in de raad. Hij pleitte voor een grondige aanpak, waarbij het vervuilde zand volledig afgegraven en vervangen zou moeten worden om ecologische schade te voorkomen.
Weinig vooruitgang
In reactie op zijn vraag beloofde de burgemeester dat alle nodige stappen zouden worden ondernomen om het strand tegen de zomer van 2024 te herstellen. Echter, nu we bijna aan die deadline zijn, is er weinig vooruitgang geboekt. Het strand vertoont nog steeds sporen van bouwafval, wat de veiligheid en het milieu in gevaar brengt.
Bij een recent bezoek aan het strand bij het casino constateerde Töpke dat de situatie verre van verbeterd is. “Bij laag water zijn de brokstukken duidelijk zichtbaar, wat een potentieel gevaar vormt voor strandgangers”, merkt hij op. Het gebrek aan actie van het gemeentebestuur baart niet alleen hem zorgen, maar ook lokale bewoners en toeristen die Middelkerke bezoeken voor de strandbeleving.
Tijd dringt
De vraag blijft hangen: wie is verantwoordelijk voor de opruiming van dit strandafval en wie zal uiteindelijk de kosten dragen? Deze kwestie lijkt niet alleen een politiek twistpunt te zijn, maar heeft ook diepgaande ecologische en praktische implicaties voor de gemeente.
Met nog slechts enkele dagen tot 1 juli, de officiële start van het badseizoen, staat het gemeentebestuur voor een cruciale test. “Zullen de beloften van de burgemeester deze keer worden waargemaakt, of blijft Middelkerke zitten met een strand dat beter bekend staat als ‘plage briquaillons’ – een naam die geen enkele badgast graag hoort”, besluit Johan Töpke.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
