Rachel Vermote mocht afgelopen dinsdag 102 kaarsjes uitblazen in De Strandjutter. De fiere Blankenbergse, hoewel oorspronkelijk eigenlijk van Lissewege afkomstig, kwam als kind op Uitkerke wonen toen haar vader daar zijn vaste ronde kreeg als postbode.
Zelf werkte Rachel jaren in een bakkerij in de Weststraat, later was ze ook een tijdlang gerante van de Santa Maria, een chic vakantiehuis op de Zeedijk dat eigendom was van een Gentse tapijtenfabrikant. Met haar man Leopold Callier – die al in 1999 overleed – kreeg zij destijds vier kinderen, en die waren er dinsdag alle vier bij: Annie (75), Jean-Pierre (70), Brigitte (67) en Michel (64). “Mama had hier destijds een volkstuintje op Uitkerke, en ze was een uitstekende kokkin. Ze kookte altijd met verse groentjes uit haar tuintje; het was een feest als we ’s middags van school thuiskwamen”, vertelt Annie.
Bekende man
Maar volgens Jean-Pierre had mama Rachel nog een ander geheim. “Ze ging er vaak prat op dat ze nooit zalfjes of crèmepjes smeerde. Mama was puur natuur, net als de groentjes die wij op tafel kregen”, glimlacht hij. Haar man Leopold zaliger was een bekende figuur in Blankenberge: hij was hoofdbrigadier bij de lokale politie en voorzitter van de Bremer Straatmuzikanten. Na zijn overlijden bleef Rachel eerst nog een tijdje zelfstandig thuis wonen, sinds 2015 verblijft ze in De Strandjutter waar haar vier kinderen, zes klein- en zeven achterkleinkinderen dus weleens op bezoek komen.
Nog meer eeuwelingen
“Binnenkort hebben we hier trouwens nog twee eeuwelingen te vieren: 2024 is duidelijk een goed jaar”, zegt directeur Veronique Cappon. Schepen voor Bevolking Patrick De Meulenaere geeft tot slot nog mee dat er op dit moment zeven inwoners zijn van honderd jaar en ouder. Het gaat om zes vrouwen en slechts één man. Vorige maand nog vierde Antoon De Sutter zijn 101ste verjaardag. (WK)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
