‘Je gaat best niet op pensioen, want je bent onze kampioen’, ‘Juf Marijke aan de top, niemand kan ertegenop’ of ‘Juf Marijke, you are the best’. De slogans die de leerlingen op allerlei pancartes neergeschreven hadden, logen er niet om. Sportleerkracht Marijke Pattijn, die op de laatste dag van mei afscheid nam van VBS De Watermolen in Heule-Watermolen, was bijzonder geliefd bij alle leerlingen.
Marijke Pattijn is een geboren en getogen Heulse. Haar ouders woonden in de Albrecht Rodenbachlaan. Ook haar broer Stephan was leerkracht en is begin dit jaar in VBS Spes Nostra (vroeger de Broederschool) met pensioen gegaan na een loopbaan van meer dan 40 jaar. Zelf woont Marijke in De Knok in Gullegem, net over de gemeentegrens. Ze kwam trouwens vorige vrijdag helemaal op rolschaatsen van Gullegem naar de Watermolen. Je bent sportleerkracht of je bent het niet. Ze werd door een lange erehaag van leerlingen – in sportoutfit – verwelkomd.
Sportieve school
Marijke volgde zelf lager en middelbaar onderwijs aan Spes Nostra in Heule. Daarna trok ze naar Heverlee om de regentaatsopleiding sport en bio te volgen. Ze gaf eerst een vijftal jaar les in het middelbaar in Spes Nostra en deeltijds in het lager onderwijs in de vroegere Broederschool, om vanaf 1 januari 1989 sportleerkracht te worden in de lagere school, oorspronkelijk zowel in de Broederschool als in de Watermolen en uiteindelijk voltijds in de Sint-Godelieveschool (nu VBS De Watermolen). Ze gaf er turn- en zwemles aan alle leerjaren.
Marijke is vol lof over haar school: “Samenwerking onder de leerkrachten maakt het lesgeven hier aangenaam. Er is hier een goede drive en iedereen is erop gebrand om het beste van zichzelf te geven. Wat mijn domein betreft, beschikken we dankzij de opeenvolgende directies over de beste faciliteiten met moderne en degelijke toestellen. De turnzaal is trouwens sinds 2016 helemaal gerenoveerd. Het is echt een heel sportieve school. Behalve op woensdag hebben leerlingen elke schooldag na de lessen de mogelijkheid om zich sportief uit te leven met turnen, dansles, omnisport tot kleuterturnen.”
Yogalessen
Marijke is altijd een heel gemotiveerde en gedreven leerkracht geweest. Ze is onder meer ook begonnen met yogalessen. “Het was een uitdaging om daarmee in het lager onderwijs mee aan de slag te gaan. Het is uiteindelijk een heel ander concept dan de gewone turnles. Bij yoga is het belangrijk te kijken wat je lichaam aankan. Tot mijn verbazing zijn de meeste leerlingen fan van die bewegingen die ze met rustige muziek op de achtergrond kunnen uitvoeren en die hen tot rust brengt. Ik gaf ook volksdans. Ik had ook een zorgpakket voor leerlingen die het moeilijk hadden met schrijf- of met motorische vaardigheden.”
Marijke Pattijn initieerde ook de bekende scholentoernooien netbal, voetbal en trefbal, waarbij de scholen van Gullegem, Aalbeke en Heule met elkaar jaarlijks in competitie treden. “Jammer genoeg kregen die sinds de coronaperiode geen vervolg meer. Leerkrachten willen wel meewerken, maar er wordt nog iemand gezocht om de leiding op zich te nemen”, zegt Marijke. Zelf moest zij sinds een jaar wat gas terugnemen en werkte ze nog vier vijfde. Zo kreeg meester Louis Vandekerckhove de kans om zich al in te werken in het eerste leerjaar.”
Wel moet Marijke erkennen dat het niet altijd even eenvoudig is om leerlingen voldoende aan te moedigen. “Ik heb de indruk dat de lagereschoolleerlingen van vandaag toch wat sneller opgeven dan vroeger. Motoriek en de turnvaardigheid zijn er toch op achteruitgegaan en dat wordt helaas niet voldoende gecompenseerd met doorzettingsvermogen.”
Blijven sporten
Ondanks alles bleef Marijke tot de laatste dag enthousiast aan de slag om haar kinderen grenzen te leren verleggen en hen een gezonde competitiegeest bij te brengen. Ze is trouwens nog niet helemaal weg: ze werkt nog volop mee aan de komende sportdag deze maand. Overigens moest ze op haar laatste schooldag nog wat extra werken: ze moest een soort tienkamp afwerken die verschillende klassen hadden bedacht: van circustechnieken tot waterpolo. “Ze is een levend monument”, sprak directeur Jo Vermeulen vol lof over Marijke.
Marijke, getrouwd met Herman Coessens, heeft zelf drie kinderen en vier kleinkinderen. “Onze familieband is heel hecht en die zal ik zeker koesteren als ik op pensioen ben”, zegt ze. Ze zal ook een van de slogans opvolgen die de kinderen geschilderd hadden: ‘Juf Marijke op rust, blijven sporten is een must’. “Ja, ik hoop ook nog lang te kunnen blijven skiën, fietsen én in de tuin werken. Mijn man en ik trekken er graag met de camper op uit naar de bergen om te wandelen.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
