Karibu neemt deel aan Wedstrijd van Vluchtelingenwerk: “Een warm web bieden”

Karibu doet mee aan een wedstrijd georganiseerd door Vluchtelingenwerk Vlaanderen. ‘Karibu’ betekent ‘welkom’ in het Kiswahili en heeft een hart voor mensen die hun thuis moeten achterlaten. “De vereniging bestaat uit een schitterende groep vrijwilligers die zich inzetten om mensen met het statuut asielzoeker of erkend vluchteling solidair te onthalen en te helpen een nieuw en veilig leven op te bouwen”, zegt Vluchtelingenwerk Vlaanderen vzw.

Met deze wedstrijd wil Vluchtelingenwerk Vlaanderen de solidariteit in Vlaanderen en Brussel in beeld brengen. De kerngroep van Karibu vzw bestaat uit een tiental vrijwilligers waarvan een aantal mensen zelf een vluchtelingenverhaal heeft. “Er worden heel bewust mensen met een vluchtverhaal betrokken in de werking”, vertelt vrijwilliger Marjan Verplancke. “Zij weten het best welke specifieke noden er zijn. Onze organisatie zien we graag als een ‘warm web’.” Karibu werkt ook graag samen met tientallen inwoners van Anzegem en ook daarbuiten. Vrijwilligers in de huiswerkklas, in de praatgroep of mensen die het vervoer helpen verzorgen, klusjes helpen opknappen in de woningen, woonbuddy zijn, enz. “Ook werken we samen met de gemeentelijke diensten als de bib, het sociaal huis, de scholen, brugfiguren. Van enkele vastgoedkantoren krijgen we ook de steun alsook van bovenlokale organisaties als Orbit vzw of Vluchtelingenwerk Vlaanderen. Integreren is gemakkelijker als je welkom bent”, stelt Marjan. “In april 2016 vonden op een eerste startvergadering een aantal gelijkgestemden elkaar. Allen hadden ze de intentie om iets te doen voor vluchtelingen of nieuwkomers, zoals we hen liever noemen. Dat resulteerde al snel in allerlei activiteiten waarbij het uitgangspunt was dat we elkaar zouden ontmoeten zonder vooroordelen.” Sinds december 2020 werd Karibu een officiële vzw.

Draagvlak

Karibu wil graag benadrukken dat zij een organisatie van vrijwilligers is die met vallen en opstaan, stappen zet om het aankomen in de gemeente vanuit een vluchtsituatie aangenamer en makkelijker te maken. “Wij ondersteunen bij alle mogelijke uitdagingen zoals inschrijven in een school, de zoektocht naar een huis, werk, hulp bij administratie, vrijetijdsbesteding en andere zaken.”

“We helpen volwassenen en kinderen om hun nieuw leven hier zo goed mogelijk te organiseren”

Jehad Alhelou is een vrijwilliger afkomstig uit Gaza, Palestina. Sinds september 2018 woont hij in België. Hij werkt hier in de chocolade-industrie en combineert dit met vrijwilligerswerk bij Karibu waar hij deel uitmaakt van het bestuursorgaan van de vzw. “We doen veel activiteiten, zowel in de gemeenschap als in de privésituatie van de persoon met een vluchtelingenverhaal”, vertelt Jehad Alhelou (34). “Zowel volwassenen als kinderen helpen we in leersituaties en op het gebied van zelfredzaamheid om hun nieuw leven hier in België zo goed mogelijk te organiseren. Dit gebeurt door middel van allerlei activiteiten en effectieve begeleiding. Karibu stimuleert ontmoeting en verbinding en brengt mensen op de vlucht samen. Zij dragen bij aan de integratie van mensen op de vlucht in de lokale gemeenschap en creëren draagvlak.” Jehad geeft ook mee dat hij gelukkig is om zijn steentje te kunnen bijdragen in het begeleiden en concreet iets te kunnen betekenen voor zijn medemens. “De vrijwilligers van Karibu waren zij die mij geholpen hebben tot ik zelfstandig mijn eigen leven in België in handen kon nemen.”

Breng je stem uit

Vluchtelingenwerk Vlaanderen zet zich sinds 1987 in voor mensen op de vlucht voor oorlog, geweld en vervolging. Vandaag zetten zij druk op het beleid en sensibiliseren ze het ruime publiek. Samen met meer dan 30 lidorganisaties en talloze, gemotiveerde vrijwilligers werken zij aan een goede opvang, integratie en ondersteunen ze iedereen die asielzoekers en vluchtelingen bijstaat.