Joke Vandenbrouck (46) uit Lo nam afgelopen zondag deel aan de In Flanders Fields-marathon. Op het borstnummer van de deelnemers stond ook de naam van een gesneuvelde soldaat uit de Eerste Wereldoorlog. Bij Joke was dat de Australiër Healy Cecil, die in 1918 sneuvelde in Frankrijk en op de Olympische Spelen in 1912 goud haalde in het zwemmen. “Australië is mijn favoriete land en de Olympische Spelen vind ik het absolute summum op sportief vlak”, zegt Joke. “Dat kan geen toeval zijn.”
Joke Vandenbrouck zit nooit om een sportieve uitdaging verlegen. Zo nam ze afgelopen zondag deel aan de In Flanders Field-marathon met start in Diksmuide en aankomst in Ieper. “Het was mijn allereerste marathon”, zegt Joke. “Het is heel goed meegevallen. Ik zou het meteen opnieuw doen.”
Link met Australië
Toen Joke haar startnummer kreeg, zag ze de naam van Healy Cecil op haar borstnummer. “Ik zocht die naam op en ontdekte dat het om een Australiër ging die in 1918 sneuvelde in Frankrijk en op de Olympische Spelen in 1912 goud behaalde in het zwemmen”, zegt Joke, die als inspecteur interventie werkt bij PZ Arro Ieper. “Toeval of niet, maar Australië is al sinds kindsbeen mijn favoriete land. Van waar die fascinatie komt, weet ik eigenlijk zelf niet. Misschien door het zien van een televisieprogramma want toen ik klein was, bestond internet nog niet. Een bezoek brengen aan Australië is er helaas nog niet van gekomen.”
Daarbovenop is Joke een enorme fan van de Olympische Spelen. “Dat is voor mij Kerstmis, Nieuwjaar en Pasen samen”, zegt ze. “Tijdens de Olympische Spelen onlangs in Parijs zijn we de Belgian Cats gaan aanmoedigen in Rijsel. Het feit dat ik de marathon mocht lopen met een Australische olympiër om mijn borstnummer is gewoon fantastisch. Ik heb ook een T-shirt van de Olympische Spelen van Sydney 2000 in mijn kleerkast hangen en mijn zoon Benjamin (12) doet aan competitiezwemmen. Toeval bestaat niet.”
“Cecil Healy heeft trouwens een standbeeld op het kerkhof in Frankrijk waar hij ligt begraven”, besluit Joke. “Ik ga er zeker eens naartoe.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
