De gemeente Heuvelland heeft plannen om de Buizenfabriek langs de Gapaardstraat in Wijtschate aan te kopen. “We willen er in de volgende legislatuur een mooi groenblauw project maken”, zegt burgemeester Wieland De Meyer. Tot aan de sluiting in 1975 werden er 2.000 tot 3.000 buizen per dag vervaardigd. Het complex en de omgeving werd in mei 2000 beschermd als monument.
De site gaat terug tot de periode na de Eerste Wereldoorlog en werd opgericht in 1920 door Rumbekenaar Joseph Dumoulin. Hij maakte stenen draineerbuizen in klei voor de landbouw. De buizen dienden om de door de oorlog vernielde akkergronden weer bewerkbaar te maken. De zoon Jan nam later de werkzaamheden over.
Jan was een zonderling man, tot aan zijn dood in 2021 bleef hij geheimzinnig doen over de toekomst van de buizenfabriek. Door de jaren heen passeerden heel wat mogelijkheden de revue: een museum, een crossparcours, al dan niet beschermen, socio-culturele projecten, studies door studenten tot het nemen van trouwfoto’s. “Maar uiteindelijk gebeurde jarenlang niets met de hele site door de omvang ervan en de sterke staat van verval. Maar de Hoffman-ringoven, de droogloodsen en de grote schouw zijn kenmerkend voor de Ieperhoek en de ruimere regio.”
Weer aantrekkelijk maken
Nu de eigenaar overleden is, is de site onbeheerd. “Als gemeente zullen we deze site aankopen zodat deze niet verder verloederd. In het afgelopen jaar hebben we bodemonderzoek laten uitvoeren, momenteel werken we aan de verwerving van de site. Na de sanering van de site, ontharding en afbraak van heel wat gebouwen willen we de site inrichten tot een aantrekkelijke zone voor de bewoners van de omgeving. Voor de inrichting denken we aan de aanplanting van bos en boomgaard, waterbuffer- en infiltratie, de integratie van delen van het historisch erfgoed, en nog andere ideeën zoals een hondenlosloopweide, … Voor de inrichting zullen we een participatietraject opzetten met de buurt om de inrichting samen te ontwerpen.”
De site is gelegen in de nabijheid van de Ieperhoek waar recent heel wat aanpassingen gebeurden om de mobiliteit, op wat de patattenweg genoemd wordt in de volksmond, te verbeteren. “Naast de zone 30, flitspalen, uitwijkzones en als sluitstuk de garageweg voor heel wat inwoners, is dit nogmaals een erg groot project voor de Ieperhoek. Ook de inwoners van buurstad Mesen zullen hier ongetwijfeld ook veel deugd aan beleven. We willen intens samenwerken met onze collega’s en de inwoners van Mesen om dit vorm te geven”, besluit burgemeester Wieland De Meyer.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
