Brandweer werpt ‘dam’ van meer dan 500 zandzakjes op tegen stijgend water in Westhoek: “Kregen bijna 90 oproepen”

Het water staat de Westhoekbewoners stilaan aan de lippen: ondergelopen wegen worden plaatselijk afgesloten en inwoners vragen zandzakjes om hun huizen te beschermen. In Ieper werd het zondagavond heel spannend: de brandweer creëerde met meer dan 500 zandzakjes een dam om een wijk te beschermen. “En we houden hier de hele nacht de wacht.”

Beken en grachten in de Westhoek lopen vol, en over, door de onophoudelijke regen. Met man en macht probeerde de brandweer het afstromende water van de Heuvellandse velden tegen te houden bij de Omloop- en Proosdijstraat om de achterliggende Ieperse wijken te beschermen.

“Op bepaalde plekken trad de plaatselijke beek buiten zijn oevers”, zei brandweerkapitein Dirk Vandekerckhove zondagavond even na 21 uur ter plaatse. “We voegen nog een derde laag zandzakjes toe, omdat het de komende uren blijft regenen en zelfs sneeuwen, wat voor nog meer water zal zorgen. Het is de eerste keer dat we op deze plek met zoveel water geconfronteerd worden.”

“We brachten al vijfhonderd zandzakjes aan. De voorraad uit Ieper is al uitgeput, dus nu laten we er nog meer aanleveren vanuit Veurne. Als reserve voorzien we nog ongeveer driehonderd bijkomende zandzakjes. We blijven de hele nacht doorwerken en volgen het waterpeil op de voet.”

Opletten geblazen

Dorps- of stadskernen liepen zondag niet onder. “Bepaalde woningen op het platteland kregen wel al water binnen”, zegt Kristof Louagie, communicatieambtenaar van Brandweer Westhoek. “Heel wat landelijke wegen zijn al overstroomd. Het is opletten geblazen wanneer je met de wagen door zulke straatjes moet, omdat de grachten niet meer zichtbaar zijn.”

Door bijkomende gladheid aan de kust begonnen verschillende wagens zelfs te slippen en belandden ze naast de weg. Het merendeel van de tientallen brandweerinterventies in de regio beperkt zich wel tot ondergelopen straten door grachten, die het water niet meer kunnen slikken.

Brandweer moet bijna 90 keer uitrukken

De brandweer van zone Westhoek moest in totaal 89 keer uitrukken voor wateroverlast.

In Poperinge viel 47 mm regen per vierkante meter. Ook Watou, Vleteren, Reningelst kregen heel wat water te slikken. Verschillende waterlopen in het IJzerbekken en de Brugse Polders overschreden het alarmpeil. Het meest kritieke punt is de Bergenstraat in Roesbrugge waar de IJzer buiten zijn oevers is getreden. De brandweer was er de hele nacht in de weer met zandzakken en hoge debietpompen.

Nog regen voorspeld

“In de regio rond Poperinge, Ieper, Lo-Reninge en Alveringem werden al straten afgesloten en zijn een aantal huizen beschermd met zandzakken voor het geval het water nog meer zou stijgen. Deze huizen blijven bereikbaar, maar er wordt de komende periode nog heel wat regen voorspeld”, aldus Louagie.

Het 1722-nummer werd geactiveerd. “Via dit telefoonnummer of via het e-loket 1722.be kunnen burgers tijdig de brandweer verwittigen. Van zodra er een levensbedreigende situatie is, mag het telefoonnummer 112 gebeld worden. Burgers kunnen hun woning al preventief beveiligen: bescherm bepaalde zaken in kelders en risicovolle locaties of plaats ze wat hoger op stenen of palletten.”

“Het KMI heeft code geel afgekondigd. Het voorspelde water komt in dezelfde volle beken terecht. Het openen van de sluizen in Nieuwpoort, kan het overtollige water helpen afvoeren. Dit wordt opgevolgd door de Vlaamse Milieumaatschappij”, besluit Louagie.

(TP/Belga)