Respectvol politiek debat met vier lijsttrekkers: “We stellen ons niet boven de wet”

Zaterdagavond 28 september hield de jeugdraad in het lokaal van ’t Scharnier een politiek debat met de lijsttrekkers Marc Gilliaert, Anthony Dumarey, Gino Dumon en Peter Velle. Alles werd in goede banen geleid door Frederiek Ampe. Een van de prangende vragen, op voorhand door inwoners ingediend, ging over het rapport van Audit Vlaanderen naar aanleiding van vermeende belangenvermenging van de toenmalige burgemeester. En de vraag waarom CD&V+ tot nu niets gelekt heeft. “We stellen ons niet boven de wet”, zei Peter Velle.

Voor het politieke debat liep het lokaal van JOC ’t Scharnier behoorlijk vol, hoewel het voor driekwart gevuld was met kandidaten van de vier partijen. Het werd een debat met de vier lijsttrekkers die toch wel vriendelijk waren voor elkaar en het op enkele punten unaniem eens te waren: hoe oplossingen voor de kinderarmoede aanpakken, de verkeersveiligheid verbeteren. Peter Velle (CD&V+) trok de conclusie iedereen meer veiligheid willen op onze wegen en dat Oudenburg geen zwarte punten heeft.

Het debat begon met de vraag wie voorstander is van belastingverlaging of afschaffing. Een punt dat Vooruit in haar programma staan heeft. Ook N-VA is voorstander van afschaffing evenals Voor Oudenburg. Anthony Dumarey haalde nog eens aan dat in deze legislatuur de schuldenlast behoorlijk gedaald is: van 2.500 euro naar 1.500. CD&V+ is tegen de afschaffing. “De algemene belasting is ingevoerd door de verhoogde huisvuilkosten. Inderdaad, er kwam in deze legislatuur een verlaging van 10 euro voor gezinnen en de singlereflex naar 50 euro. Maar daar tegenover staat een verhoging van de opcentiemen. We moeten de belasting op een eerlijkere manier doen en zeker de vervuiler doen betalen”, vindt Peter Velle.

Oppositiekuur

Een vraag naar lijsttrekker CD&V+ Peter Velle was hoe hij en zijn partij de oppositiekuur verteerd hebben. “We waren zes jaar geleden nog altijd de grootste partij en zijn aan de kant geschoven. Ik beken dat het zuur geweest is. Maar uiteindelijk is het heilzaam geweest en was het een kuur om onszelf opnieuw uit te vinden.”

“We wachten het verloop af”

Een prangende vraag betrof het rapport van Audit Vlaanderen. “Tot nu is er niets gelekt. Waarom heeft CD&V+ hier geen gebruik van gemaakt? “In de eerste plaats verduidelijken dat het om een forensische audit gaat (nvdr dat betekent dat het verzamelde bewijsmateriaal in de rechtbank kan worden gebruikt). Die moet geheim blijven. Het gaat over vermeende belangenvermenging door de toenmalige burgemeester. We zijn trots dat we niets gelekt hebben. Anders zouden we de wet overtreden hebben en we stellen ons niet boven de wet. We wachten het verloop af”, duidt Peter Velle.

Moeilijk moment

“Mijn sector wordt met de loep bekeken. Ik zal in de toekomst over geen enkel ruimtelijk dossier nog mee stemmen”, aldus Anthony Dumarey. Marc Gilliaert bekende dat het een moeilijk moment was. “Met Romina Vanhooren hebben we de voorbije 14 maanden uitstekend samen gewerkt.” Wat ook Gino Dumon beaamde. “Er moest een signaal komen van de coalitiepartners. Met Romina als burgemeester was samen werken anders. We hebben het laatste jaar samen enkele strategische beslissingen kunnen nemen.”

Een andere vraag uit de bevolking was waar Romina is. Bedoeld werd dat zijn als burgemeester niet in de zetels bij de lijsttrekkers zat. “Ik was eerst vrij zeker om te stoppen met mijn politieke activiteiten. Maar er kwam zo veel steun van de inwoners dat ik toch de lijst Voor Oudenburg wilde trekken. Romina heeft schitterend werk geleverd. Ik was anderzijds de kapitein van bij aanvang van deze legislatuur”, verwoordt Anthony Dumarey het waarom.

Fusie ja of neen?

De moderator wou het daarna nog eens over de fusie van gemeenten hebben. Fusie van Oudenburg ja of neen? Anthony Dumarey zei dat hij niet gelooft in fusies omdat er grotere kosten zouden volgen voor de stad. Ook Peter Velle duidde dat fusies zullen leiden tot kostenstijging. “Kijk maar naar de fusies van de politiezones en brandweer. Die kosten handenvol geld.” Gino Dumon was niet anti fusie maar vindt dat er in de eerste plaats goed moeten worden onderhandeld. “Een fusie zou ook betekenen dat we als stad schuldenvrij worden.”

Conclusie

Conclusie van het politieke debat: de vier lijsttrekker bleven rustig en respectvol. Dat wellicht in het vooruitzicht naar de komende gemeenteraadsverkiezingen, want dan zal er met elkaar moeten worden gesproken voor de vorming van een coalitie. Tenzij een van de partijen de volstrekte meerderheid haalt.