Sedert enkele maanden is Sarah Laseure (29) bij de gemeente Zwevegem aan het werk als ‘Deskundige Ondernemen’. Het is de bedoeling dat zij het contact tussen de ondernemers en de gemeente bevordert. Met zowat 3.000 ondernemingen en 353 handelszaken is er zeker werk aan de winkel.
Sarah Laseure is afkomstig van Beselare en leerde eerder toevallig Zwevegem kennen. “Mijn beste vriendin leerde iemand uit Heestert kennen. Ik ging er geregeld op bezoek en leerde zo de gemeente een beetje kennen. Het was ook via die vriendin dat ik hoorde dat men iemand zocht om vanuit de gemeente het handelsleven te ondersteunen. Met een diploma ‘communicatiemanagement’ op zak, dacht ik wel in aanmerking te komen. Ondertussen ben ik nu al sedert november vorig jaar aan de slag”, vertelt Sarah enthousiast.
Aanspreekpunt
In de eerste plaats moet Sarah het aanspreekpunt zijn tussen de handelaars en het beleid. “Als men als ondernemer een bepaald probleem ervaart of gewoon met een vraag zit, is het de bedoeling dat ze met mij contact opnemen. Ik moet dan een oplossing uitwerken of bekijken hoe we de zaak kunnen aanpakken.”
Sarah maakt er een punt van met de handelaars persoonlijk kennis te maken. “Normaal ga ik een dag per week de baan op om bezoeken te brengen aan de handelaars. Met 3.000 ondernemingen en meer dan 350 handelszaken, zonder de grote ketens mee te rekenen, is dat al een hele klus. Verder volg ik ook de vergaderingen van Unizo.”
Fulltime
Maar Sarah wil meer zijn dan louter een aanspreekpunt. Ze wil actief meewerken om de handel te versterken. “Ik ben dan ook heel blij dat ik van het beleid de vrijheid heb gekregen om mee te helpen sturen om oplossingen op langere termijn uit te werken. Op korte tijd is dit sowieso een stuk moeilijker. Met de gemeenteraadsverkiezingen voor de deur, schrijf ik nu ook adviesnota’s uit naar de politiek toe zodat er zaken kunnen uitgewerkt worden naar de toekomst toe.”
Het is de eerste keer dat haar functie een fulltime job is. “Ik ben blij dat het gemeentebestuur beseft heeft dat hiervoor een fulltime nodig was. Daarnaast is het een job die wat mensenkennis vereist. Vijf jaar terug zou ik het wellicht niet gedaan hebben, ondertussen deed ik al heel wat ervaring op.”
“Normaal ga ik een dag per week de baan op om de handelaars te bezoeken”
Sarah is ook trots op wat ze in die korte tijd dat ze actief is bij de gemeente, gerealiseerd of helpen realiseren heeft. “Zo was ik betrokken bij de lancering van de website ‘Ik werk in Zwevegem’ waar werkgevers en werknemers elkaar ontmoeten. Deze website blijkt een succes te zijn. Daarnaast heb ik de verdere digitalisering van de ‘Zwevegem Bonz’ begeleid. Nu zijn het betaalkaarten geworden die ook voor de handelaars interessant zijn, want de verwerkingskosten hoeven zij niet te betalen.”
Leegstand
Ook acties om het handelsgebeuren te stimuleren, behoren tot Sarahs takenpakket. “Ik maak deel uit van diverse werkgroepen om beter te kunnen samenwerken met de handelaars. Zo zijn we nu bezig, samen met de Kunstacademie, een actie uit te werken voor in het najaar.”
Ook de leegstaande handelspanden ontsnappen niet aan haar aandacht. “Daar zijn we inderdaad ook mee bezig. Dit is onder andere onderdeel van de adviesnota waarover ik al eerder sprak. We zijn er dus echt wel mee bezig, maar grote projecten uitwerken zit er nog niet in, gezien we aan het einde van de legislatuur zijn.”
Wel beschikken we volgens haar over goede bodem om te ondernemen. “Zo is er in Heestert een kledingwinkel die aanvankelijk een bijhuis was van een zaak in Kortrijk. Ondertussen is de winkel in Kortrijk gesloten en is deze in Heestert blijven bestaan.”
Sarah is blij dat ze een half jaar terug de job kreeg. “Als ik op bezoek ga bij de handelaars, kijkt men eerst een beetje vreemd. Wanneer ik wegga, reageren ze positief. We moeten allemaal overtuigd geraken dat we eerst moeten zaaien vooraleer we kunnen oogsten.”
Toen we het gesprek afrondden, gaf ze nog mee dat ook de wekelijkse markt in haar takenpakket zit. “Gelukkig hebben we twee goede marktleiders die mij het werk een stuk lichter maken”, besluit ze.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
