Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir heeft vandaag in beroep een omgevingsvergunning bevestigd voor een zalmkwekerij van bv Columbi Salmon in de achterhaven van Oostende. Het gaat om de grootste industriële zalmkwekerij van Europa voor de productie van 12.000 ton Atlantische zalm per jaar. De deputatie van de provincie West-Vlaanderen had op 8 december 2022 al een vergunning verleend, maar door beroepen van Climaxi, Bond Beter Leefmilieu (eveneens namens Greenpeace Belgium, Natuurpunt, WWF België en de West-Vlaamse milieufederatie), vzw Animal Rights, GAIA en omwonenden kwam het dossier naar Vlaams niveau. Met uitsluitend (voorwaardelijk) gunstige adviezen, besliste Demir vandaag de beslissing van de deputatie te handhaven.
Aanvraag ingediend
Het aangevraagde project omvat het oprichten van een zalmkwekerij in Oostende voor de productie van 12.000 ton Atlantische zalm per jaar. De aanvraag betreft een aquacultuur op land, via een RAS-faciliteit (Recirculating Aquaculture System). De beroepsindieners riepen onder meer het welzijn van de zalmen in als tegenargument, net als de vraag of dergelijke activiteit wel thuishoort in de haven. In Vlaanderen kan het criterium van welzijn van zalmen evenwel niet als beoordelingsgrond in rekening worden gebracht bij omgevingsvergunningen.
De aanvraag is bovendien gelegen in een zone voor zeehavengebied, regionaal bedrijventerrein in het zeehavengebied, gebied voor waterweginfrastructuur. De aanvraag is daardoor principieel in overeenstemming met de geldende stedenbouwkundige voorschriften. In de voorschriften wordt aquacultuur ook niet verboden. Bovendien is de aard van de aanvraag eerder industrieel gezien de grotere gebouwen. Het gebied leent zich dus tot de activiteit.
Gunstige adviezen
Dat uit zich ook in uitsluitend (voorwaardelijk) gunstige adviezen van negen adviesverlenende instanties, waaronder het schepencollege van Oostende. Het Team Omgevingseffecten verleende ook een gunstig advies waarbij geoordeeld werd dat er geen aanzienlijke gevolgen voor het milieu zijn. Tijdens het openbaar onderzoek in graad van beroep werden slechts vier bezwaarschriften ingediend.
“Het is mijn rol om aanvragen af te toetsen ten aanzien van de stedenbouwkundige voorschriften en de milieu-impact. Op dat vlak is de aanvraag ook volgens alle adviesinstanties in overeenstemming, mits het opleggen van strikte voorwaarden. Dat laatste doen we dan ook. Zo zullen er ook bijkomende strikte lozingsnormen gelden voor afvalwater en moeten maatregelen genomen worden om het risico op bodemverontreiniging te beperken”, aldus Demir.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier