Patricia Lacour (59) trekt na de Kattenstoet definitief de deur dicht van Minneke Poes. De souvenirwinkel bij de Menenpoort is bekend van de kattenknuffels die van het belfort geworpen worden. Voor ‘haar’ katjes vond ze een overnemer vlakbij de deur. “Want deze traditie mag niet verloren gaan.”
Na elke Kattenstoet werpt de Ieperse stadsnar pluchen katjes van het belfort in een joelende mensenmassa. De katjes komen al jaren van Minneke Poes, een souvenirwinkel bij de Menenpoort. De winkel is genoemd naar de reuzin van de Kattenstoet. “Ik was amper acht jaar toen ik al katjes aan de man bracht op het voetpad voor de winkel”, vertelt uitbaatster Patricia Lacour. Ze nam de winkel over van haar ouders, die ermee begonnen op 1 oktober in 1969.
Slachtpartijen
“Ik weet nog dat ze tijdens vroegere edities van de Kattenstoet geldprijzen vasthingen aan de katjes”, aldus Patricia. “Dat leidde tot slachtpartijen: de ene had een poot, de andere de staart… Het ging om prijzen van vijfhonderd tot duizend frank. Bij het vangen van de katten ontstonden zelfs vechtpartijen. Als je geen katje wist te vangen, kan je bij ons nog altijd eentje kopen. Normaal verkopen we duizenden katjes in een Kattenstoetjaar. In plaats van de gebruikelijke drie jaar dateert de laatste stoet al van zes jaar geleden door corona. Het is moeilijk in te schatten wat het effect zal zijn op de katjesverkoop. Ik bied vijf modellen aan, waaronder de typische Ieperse kat die we al lange tijd verkopen. De rug is iets verhoogd en de staart staat recht.”
Hoofdleverancier
Met Minneke Poes is Patricia aan haar laatste Kattenstoet toe. “Op 12 mei passeert de stoet voor de deur, op 24 mei word ik 60 jaar en op 31 mei sluit de winkel voorgoed”, zegt ze. “Ik ben toe aan welverdiende rust na een carrière van 43 jaar. Maar de Ieperse katjes verdwijnen niet. Chez Marie, een paar panden verderop, wordt voortaan hoofdleverancier van de katjes in de stad. Het stemt me gelukkig dat de jongere generatie de katjesverkoop overneemt, want deze traditie mag niet verloren gaan.”
Streekproducten
“Mijn speciaalzaak in streekproducten bevindt zich al tien jaar in de stad en sinds vorig najaar in de Menenstraat”, aldus Mieke Merlevede (37), zaakvoerster van Chez Marie. “Ik verkocht de katjes van Patricia eerder al in de periode van de Kattenstoet. Patricia sprak mij aan om haar werk met de katjes verder te zetten en de knuffeltjes te leveren aan andere handelszaken en verkooppunten in Ieper. We verkopen er nu al, de sfeer van de Kattenstoet begint hé.”
Het pand van Minneke Poes wordt overgenomen door Klaas Segers. “Ik zal de ruimte gebruiken om mijn aanpalend café Øl uit te breiden”, zegt Klaas. (TP)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
