De bekende doe-het-zelfzaak Knap Op heeft fors uitgebreid en de winkel op de Torhoutsesteenweg herschikt. Ook zoon Jonas is voortaan actief in het bedrijf, dat vijftien medewerkers telt. Op het aanbod zijn ze trots: “We hebben meer dan 40.000 artikelen.”
Knap Op werd in 1980 opgericht door Germain Deruytter. De doe-het-zelfzaak in de Torhoutsesteenweg 661 was toen 400 vierkante meter groot. Vier jaar later al werd de oppervlakte meer dan verdubbeld.
“In 1990 kwam mijn vrouw Kathleen Deruytter in de zaak, en drie jaar later ging ik er ook aan de slag”, zegt zaakvoerder Koen Vandenberghe. In 1996 werd nog eens 1.000 vierkante meter bijgebouwd. In 2006 kwam er een nieuwe uitbreiding.
“Onze recentste uitbreiding hebben we onlangs gerealiseerd. We bouwden wat bij, braken muren uit en maakten de winkelruimte open, zodat er een beter overzicht is. De winkel kreeg een nieuwe indeling, met een aparte plaats voor werkkledij en gereedschappen zodat we meer daarop kunnen focussen. Seizoensgebonden artikelen, zoals alles voor de tuin, kreeg een plaats achteraan de winkel. We hebben de make-over gerealiseerd terwijl de winkel openbleef. Zo was er geen verlies van omzet en konden we de klanten de service blijven bieden.”
Klusser en pro
“We zijn altijd een doe-het-zelfzaak geweest, maar door onze samenwerking met de aankoopgroepering Menouquin kunnen we ons ook richten op de vakmensen, zelfstandigen en bedrijven die specifieke machines, ijzerwaren, gereedschappen of werktuigen nodig hebben. We zijn geëvolueerd van een loutere doe-het-zelfzaak naar een onderneming die voor beide doelgroepen werkt. Voor de klusser hebben we een hout-, bouw- en tuinafdeling, terwijl ook de professional hier terechtkan. Nu bestaat ons klantenbestand voor twee derden uit professionals.”
“Als vakhandel leveren we ook steeds meer uit. We werken ook met kwaliteitsproducten waarop we dan een extra service, nazorg of onderhoud kunnen bieden. Daarom bouwden we ook een eigen hersteldienst uit. Grasmaaiers, tuin- of andere machines worden hier ter plaatse hersteld en onderhouden. We zetten nu nieuwe stappen, met een webshop en een vertegenwoordiger, zodat we onze actieradius kunnen vergroten.”
Volgende generatie
“Mijn schoonvader is nog altijd actief. Hij is hier elke dag”, zegt Koen trots. Hij introduceert nu ook zijn zoon Jonas (27).
“Ik deed vroeger uiteraard mijn vakantiejob in de zaak en wist al van mijn achttiende dat ik ooit in het bedrijf wilde komen en de zaak verder wilde zetten. Na mijn studies wilde ik wel eerst ergens anders ervaring opdoen en mijn visie verruimen, vooraleer ik de stap zette naar Knap Op. Ik was de voorbije jaren werfleider bij een bedrijf van dakwerken”, zegt Jonas. Hij kwam in augustus 2023 in de zaak en begeleidde mee de uitbreiding en nieuwe inrichting. “De voorbije maanden zijn erg goed meegevallen. Het was precies wat ik ervan verwacht had en de samenwerking met mijn ouders lukt heel goed.”
Jonas neemt zijn rol op en daar zijn Koen en Kathleen erg blij om: “Het is de bedoeling om nog tien à vijftien jaar zo samen te werken. We kunnen nu gemakkelijker gemist worden, en dat lijkt me een goede evolutie voor het bedrijf.” Koen en Kathleen kijken vooruit: “In die 25 jaar zijn we nooit langer dan een week op reis geweest. De zaak bleef altijd open. Daardoor zijn we er nooit helemaal uit. Door de komst van Jonas verandert dat. Dit jaar maken we alvast een mooie veertiendaagse reis.”
Op 8 en 9 maart zijn er opendeurdagen van 8.30 tot 17.30 uur. Op vrijdag is er een nocturne tot 20 uur. Er zijn verschillende acties.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
