Basketarena Oostende doet binnenkort ook dienst als concertzaal: “Niet meer van deze tijd om leeg te laten staan”

Basketbalclub Filou Oostende zal samenwerken met eventbureau Groep 24 om de uitbating van de basketarena COREtec Dôme te ondersteunen. Basket krijgt er nog altijd voorrang maar daarnaast zullen er elk jaar een tiental grote concerten georganiseerd worden. Centraal zullen comedy en muziek staan. Brihang en K3 staan al op de planning.

Helemaal nieuw is het gegeven niet. Vier jaar geleden kwam Groep 24 voor het eerst met hun evenementen tot in de basketarena. Het Brugse eventbureau organiseerde onder hun merknaam Comedyshows.be, voorstellingen van Jacques Vermeire en Preuteleute.

“Beide shows deden het bijzonder goed en we waren opgetogen over de verkoop”, vertelt Pieter De Wulf, zaakvoerder van Groep 24. “Door onze events in het verleden zijn we de zaal nooit uit het oog verloren, ook niet na corona.”

Lotto Arena aan zee

“Door de sluiting van Kursaal, nog voor er sprake was van de tijdelijke invulling in Casino Foyer, gingen we verder aan de slag met BCO. We zien dit als een Lotto Arena aan zee. In een hybride opstelling met zowel zit- als staanplaatsen kunnen we naar een capaciteit van 5.000 mensen.”

Naast de eigen producties wil Groep 24 ook externe organisatoren ondersteunen om hier iets te organiseren. “Met onze eigen ervaring op zak, kunnen we zeer concrete ondersteuning bieden op praktisch, organisatorisch en promotioneel vlak. Organisatoren kunnen dus bij ons terecht om de zaal te huren. We mikken op zo’n tiental events per jaar. De zaal blijft immers vooral een banketarena waar ook getraind wordt”, gaat De Wulf verder.

Perfect plafond

De arena blijkt zich ook perfect te lenen tot events. Het zwarte plafond zorgt er bijvoorbeeld voor dat de setting en sfeerschepping goed zit. “Een grijs plafond zou meteen een veel killere indruk geven”, licht De Wulf toe.

Artiesten hebben zich in het verleden ook al positief uitgelaten voer de akoestiek van de zaal. “Het is een eerder compacte zaal. De bezoeker zit nooit al te ver van het podium en de zichtlijnen zijn overal goed. Dat is een grote meerwaarde.”

Lokale partner

Basketbalclub Filou Oostende nam het beheer van de zaal eind 2022 over van de stad Oostende. De zaal werd meteen in orde gezet en er werd nagedacht over hoe de rendabiliteit kon verhoogd worden.

“Het is niet meer van deze tijd om dergelijke ruimtes enkel te gebruiken voor basket en voor de rest leeg te laten staan”, zegt CEO Jürgen Vanpraet. “Wij houden ons nog altijd bezig met basket, maar we wilden de zaal gebruikt zien.”

“Onder het motto van schoenmaker blijf bij je leest, zijn we op zoek gegaan naar een partner. Dat is Groep 24 geworden. We zijn blij dat we met een lokale partner kunnen samenwerken. Zij hebben alle expertise in handen om evenementen aan te trekken.”

Geen concurrentie met het Kursaal

Volgens Vanpraet en De Wulf is er geen concurrentie met het Kursaal, dat momenteel gesloten is voor grondige renovatiewerken.

“We zullen vooral complementair zijn aan elkaar. Niet elke artiest past in dergelijke arena of kan zo’n grote zaal vullen. Wij organiseren heel wat concerten in veel verschillende zalen in het Kursaal en we zullen dat in de toekomst ook blijven doen”, zegt De Wulf nog.

(LB)