In de Sint-Janskapel op de Steenakker in Wervik exposeert Willy Degryse (71) uit Geluwe een week lang zijn schilderijen. Hij stelt voor de allereerste keer zijn werken alleen tentoon. “Er zullen 95 schilderijen te zien zijn, van realistisch tot abstract”, zegt Willy.
“Ik nam eerder al deel aan groepstentoonstellingen, zoals Klink en Art Senior”, vertelt Willy Degryse. “Al mijn schilderijen zullen in de Sint-Janskapel hangen. Tijdens de besprekingen met de stad kon ik kiezen uit verschillende locaties. Ik koos voor de kapel omdat er daar voorzieningen zijn om schilderijen op te hangen. Ik zal de tentoonstelling indelen in twee delen. Aan de muren komen de ingekaderde en zwaardere werken. De niet ingekaderde en dus lichtere werken komen in het midden aan de panelen.”
Willy Degryse is afkomstig uit Menen, zijn echtgenote Cecile Decrocq groeide op in Mesen. Na hun huwelijk kwamen ze in de Gapersgemeente wonen. Het echtpaar uit de Emiel Huysstraat telt twee kinderen: Diederik en Liesbeth. Er zijn daarnaast drie kleinkinderen.
“Vroeger in de tekenacademie kwam het schilderen te weinig aan bod”
Willy studeerde aan het Sint-Aloysiuscollege in Menen en volgde ook de tekenacademie. Nadien trok hij naar het Hoger Instituut voor Grafisch Onderwijs in Gent. Willy volgde er drie jaar grafiek als voorbereiding op zijn later beroep. Hij werkte als graficus in de drukkerij Verraes in Heule en ontfermde er zich onder meer over lay-out, opmaak en ontwerp. Strips tekenen was dus in de lijn van zijn job.
Willy is een autodidact. “Destijds ging ik naar de tekenacademie in Menen maar schilderen kwam daar niet veel aan bod”, blikt Willy terug op lang geleden. “Het was meer schetsen tekenen.”
Vrijwilligerswerk
Willy is niet alleen creatief, in zijn vrije tijd doet hij samen met zijn echtgenote heel wat vrijwilligerswerk. “Het is allemaal begonnen in Maria’s Rustoord in Dadizele toen mijn grootmoeder en ouders daar verbleven”, zegt Willy. “Nu doen we vrijwilligerswerk in woon- en zorgcentrum Mater Amabilis en dagcentrum De Brug in Wervik en woonzorgcentrum Ter Beke in Geluwe.”
Willy is ook een verzamelaar want thuis liggen er meer dan 2.000 strips. Beiden zijn lid van de Wervikse Wandelsportvereniging en gaan vaak wandelen. Met heel veel engagement hebben ze dus een ruime kennissenkring. “Nu ik uitpak met die tentoonstelling zullen veel mensen misschien wel verrast zijn dat ik schilder”, zegt Willy. Voor zichzelf legt hij de lat hoog. “Ik schilder tot het goed is en bekijk een nieuw werk verschillende keren kritisch”, klinkt het. “Schilderen gaat vlot. Vroeger was ik een langslaper (lacht) maar nu ben ik soms vroeg wakker en begin om 5 uur te schilderen.”
Een klein aantal schilderijen tijdens de tentoonstelling is abstract. “Die schilderijen zijn een totaal andere aanpak”, vertelt Willy. “Dat is vooral wat experimenteren en kijken hoe materialen reageren op elkaar. Bijvoorbeeld krijt-, olie- en acrylverf, water en white spirit.”
Negende strip
Willy kwam in 1998 de eerste keer in deze krant toen zijn allereerste strip Het Verborgen Land verscheen. In dat interview kwam ook aan bod dat hij schilderde. Willy was 12 jaar toen hij zijn eerste schilderij maakte met olieverf. Hij is nu volop bezig aan de voorbereidingen van zijn expositie. Nadien kan hij verder werken aan zijn ondertussen al negende stripverhaal. “Het verschijnt volgend jaar”, blikt Willy vooruit. “De titel wordt ‘De heuvel der paarden’.” Die paarden zijn overigens geen toeval. “Ik schilder vooral natuur, voornamelijk dieren”, zegt hij.
Eerst dus de expositie volgende week, volgend jaar een nieuw stripverhaal en binnen enkele jaren zijn boek. Het voorwoord staat alvast al klaar…
De tentoonstelling vindt plaats van 23 tot en met 29 mei, elke dag van 10 tot 12 uur en van 14 tot 18 uur. Willy zal er telkens aanwezig zijn, de schilderijen zullen te koop zijn.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
