Met 9.000 bezoekers op zaterdag en 3.500 bezoekers op vrijdag blijft Highlight Festival al zes edities op rij groeien. Medeorganisator Lennert Vintevogel is dan ook een tevreden man, ook over de keuze om geen waarborg te vragen voor herbruikbare bekers. “We doen dat omwille van de trakteercultuur in de Westhoek”, zegt Lennert.
Jaar na jaar breekt Highlight Festival haar bezoekersrecord en dat was in 2024 niet anders. “We hadden 12.500 bezoekers in totaal. Dat is een lichte groei ten opzichte van vorig jaar, waarbij we afklokten op 11.900”, zegt medeorganisator Lennert Vintevogel. “Alles is zeer vlot verlopen. Vrijdag hadden we nog wat regen, maar dat was miniem. Zaterdagavond waren de voorspellingen rond 21 uur niet zo goed, maar we zijn er toch van gespaard gebleven, buiten enkele spetters. We hebben dus veel geluk gehad met het weer. Iedereen was over het algemeen tevreden, denk ik. We kregen ook opnieuw veel positieve reacties van de artiesten over de productie. Ik denk dus dat we mogen tevreden zijn met wat we neergezet hebben.”
Nieuw concept
De belangrijkste nieuwigheid dit jaar was het concept op vrijdag. “Vorig jaar was het voor eerst een tweedaagse met live optredens op vrijdag. De opkomst viel wat tegen, nu merkten we dat het enthousiasme veel groter was. Zeker met het nineties retroconcept en de mainstage die we in de Babafesttent onderbrachten met toppers als Regi, Used en dj F.R.A.N.K. Dat werd zeer warm onthaald.”
Herbruikbare bekers
Ook nieuw dit jaar was het gebruik van herbruikbare bekers. “Daarvan moeten we nog de eindbalans maken, want we hebben geen waarborg gevraagd. In de Westhoek zitten we met een trakteercultuur. Het verzwakt het trakteergedrag als je waarborg vraagt. We hadden wel een clean team dat goed het terrein schoonmaakte en je kon ook vijftien bekers inruilen voor een coin. Dat werkte zeer goed. Ik heb niemand horen klagen. We moeten nog kijken hoeveel bekers kapot zijn en wat de kost daarvan is, maar ik denk dat het de goede keuze was om geen waarborg te vragen.”
Sway poles
“We hebben ook meer ingezet op acteurs en beleving. Zo hadden we twee sway poles aan de mainstage waar danseressen op stonden. Dat zijn van die kleine details die we toevoegen die een grote impact op de sfeer hebben”, zegt Lennert. “Ik denk dat we tevreden mogen zijn. Maandag was het weer wel wat minder voor de afbraak. Het terrein ligt er nu wel drassig bij, maar het belangrijkste is dat tijdens het festival alles goed ligt. Het is altijd fijn om dit te kunnen doen in Ieper. Je merkt dat het een volksfeest is.”
Ondertussen maakte Highlight Festival de datum bekend voor de zevende editie. Die vindt plaats op 5 en 6 september 2025. Op donderdag 12 september start de loyal sale voor de trouwe bezoekers.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
