Een 57-jarige Fransman heeft in de Brugse rechtbank zes maanden celstraf met uitstel gekregen voor een dodelijk arbeidsongeval bij aardappelverwerkingsbedrijf Agristo in Wielsbeke. Het 25-jarige slachtoffer stikte tijdens laswerken in een trechter.
Op 31 augustus 2018 trof een collega van slachtoffer M.P. ’s ochtends diens levenloze lichaam aan in een machine in aanbouw op de site van aardappelverwerker Agristo in Wielsbeke. De 25-jarige Fransman, die in Heule woonde, lag in de trechter van een pompbak die op termijn goede en slechte frieten van elkaar moest scheiden. Hij was daags voordien in het toestel gekropen om laswerken uit te voeren. Volgens het parket kwam de twintiger door verstikking om het leven.
“In zijn longen werd honderd keer de normale dosis argon aangetroffen”, verduidelijkte arbeidsauditeur Jeroen Lorré. “Dit edelgas wordt gebruikt om buizen tijdens laswerken te beschermen tegen oxidatie. Onderaan in de trechter moet het slachtoffer bedwelmd zijn geraakt. Hij had geen uitwendige letsels, dus van een valpartij of geweld was geen sprake.” Volgens Lorré waren er geen veiligheidsinstructies. “Het slachtoffer mocht ook niet alleen hebben gewerkt.”
Na het drama was niet duidelijk wie de werkgever was van het slachtoffer. Uiteindelijk werden het Roeselaarse lasbedrijf Elmacon Industries en Gabriel M. (57) uit het Noord-Franse Wattrelos vervolgd. Elmacon had de leiding over de werken, maar M. was de zaakvoerder van de onderaannemer bij wie het slachtoffer in dienst was en dus diens leidinggevende op het terrein.
In het zwart
Lorré vroeg vijftien maanden effectieve celstraf voor Gabriël M. en ook nog 14.400 euro boete omdat het slachtoffer en twee collega’s in het zwart aan de slag waren. De man betwistte dat hij de werkgever was en vroeg de vrijspraak. Elmacon Industries riskeerde een geldboete van 48.000 euro voor het ongeval, maar vroeg eveneens de vrijspraak. Volgens de verdediging werden bepaalde pistes onvoldoende onderzocht. “Zo had het slachtoffer cannabis en amfetamines in het bloed”, klonk het.
Volgens de rechtbank troffen de beide beklaagden wel degelijk schuld. M. kreeg zes maanden celstraf met uitstel en een geldboete van 14.400 euro, de helft met uitstel. Elmacon Industries kreeg een boete van 24.000 euro, de helft met uitstel. Aan de vader van het slachtoffer kende de rechtbank 6.100 euro schadevergoeding toe. (AFr)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
