Een koerierbedrijf uit Pittem riskeert voor de Brugse strafrechtbank een geldboete van 24.000 euro voor zwartwerk en looninbreuken. Het arbeidsauditoraat vroeg ook om 66.000 euro verbeurd te verklaren.
Het onderzoek ging van start toen enkele ontslagen werknemers van Reli Express naar de vakbond stapten. Op 30 juni 2020 voerde de arbeidsinspectie een controle uit op de toenmalige zetel van het bedrijf in Oostkamp. Dat werkte toen in onderaanneming voor DHL, maar de gepresteerde uren stemden niet overeen met de loonbrieven en de meldingen bij de sociale zekerheid.
Volgens de arbeidsauditeur was het een gangbare praktijk bij de firma om uren te weinig aan te geven. “Sommige koeriers werkten zelfs volledig in het zwart”, stelde ze. Reli Express wordt nu vervolgd voor zwartwerk van tien werknemers en gesjoemel met loonfiches en lonen. Tussen januari 2019 en september 2021 ontvingen chauffeurs ruim 37.000 euro te weinig loon. Het bedrijf ontdook ook voor ruim 28.000 euro sociale bijdragen.
Geen kwaad opzet
Volgens de advocaat van het bedrijf was er geen sprake van kwaad opzet. “Het ging om slordigheden,” stelde meester Koen Stubbe. “Onwetendheid en de extreme werkdruk lagen aan de basis. De onregelmatigheden zijn vooral te wijten aan zelfstandige koeriers die af en toe een bestelwagen van mijn cliënt gebruikten. Dat is geen zwartwerk en ze werden ook correct betaald.”
Meester Stubbe vroeg om de verbeurdverklaring te milderen en een boete met uitstel uit te spreken. De rechtbank doet uitspraak op 17 januari.
(AFr)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
