Drie jongeren van 22 en 24 jaar kregen van de strafrechter in Veurne tot 3 jaar effectieve celstraf omdat ze zich schuldig maakten aan ‘whaling’. Daarbij doen ze zich via Whatsapp bijvoorbeeld voor als de dochter van het slachtoffer om zo geld te kunnen aftroggelen.
Een koppel uit Eeklo liet zich zo bedotten terwijl ze op reis waren. “We kregen een bericht waarin stond: ‘mamaatje, ik heb geld nodig, kan je helpen?‘ Het doet hartzeer dat we ons lieten vangen.” Dat koppel krijgt 2.450 euro terug.
Elk een taak
De drie jongeren zijn 22 en tweemaal 24 jaar, van Ghanese afkomst en wonen in Gent. Ze maakten deel uit van een grotere criminele organisatie die zich schuldig maakten aan whaling, puur om geld te kunnen bemachtigen van onwetende slachtoffers via Whatsapp. “Elk had een taak”, legde de procureur de werking uit.
“De ene sprokkelde tot 200.000 nummers bijeen en kocht SIM-kaarten, de andere zorgde voor de overschrijving. Zo stuurden ze tussen oktober 2022 en september 2023 ‘berichtbommen’ tot 6.000 in een keer uit. Telkens wachtten ze tot iemand toehapte en ze zich via berichten konden uitgeven voor bijvoorbeeld de dochter. Het gestolen geldbedrag was telkens tussen de 2.000 en 3.000 euro. Niet teveel, om niet meteen door de mand te vallen.”
De bende stond terecht voor 12 slachtoffers maar maakten er wellicht veel meer. De 24-jarige G.F. kreeg 18 maanden cel, maar dat komt bovenop zijn straf van 4 jaar effectief die hij vorig jaar al voor gelijkaardige feiten in Gent kreeg. De 24-jarige B.M. en de 22-jarige L.C. kregen elk 3 jaar effectief. Beiden zijn spoorloos, L.C. knipte zelfs zijn enkelband door om te vluchten. Samen zijn ze ook 14.000 euro opbrengst kwijt.
“Mamaatje, kan je helpen?”
Er stelden zich uiteindelijk maar drie mensen burgerlijke partij, de anderen wilden wellicht niet uit schaamte. Een vrouw uit Oostende krijgt 2.554 euro terug, en een koppel uit Eeklo 2.450 euro. “Wij waren op reis met onze camper in het buitenland toen we om 6.15 uur een berichtje kregen, van ‘mijn dochter'”, vertelt de vrouw uit Eeklo.
“Mamaatje, mijn GSM is geblokkeerd en ik moet dringend een factuur betalen. Kan je helpen, ik heb anders problemen?’ We sliepen nog en ik heb meteen 2.450 euro overgeschreven. Die persoon vroeg zelfs nog een foto van de kleindochter, alles leek normaal. Tot ik mijn echte dochter vroeg of alles gelukt was en ze uit de lucht viel. We zijn meteen met onze camper teruggekeerd en naar de politie gereden. Heel onze vakantie was vergald. Dit doet echt hartzeer.”
(JH)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
