Een 51-jarige Litouwer staat in de Brugse rechtbank terecht voor sigarettensmokkel. In een verborgen ruimte van zijn vrachtwagen trof de douane 118.000 sigaretten aan. De man riskeert tot vijf jaar cel en een monsterboete.
Op 1 oktober onderwierp de douane omstreeks 19.30 uur de vrachtwagen van Ramunas S. (51) in de haven van Zeebrugge aan een controle. In een verborgen ruimte in de bodem van de trailer troffen de douaniers 118.000 sigaretten met Poolse fiscale zegels aan. De Litouwse trucker werd opgepakt en zit sindsdien achter de tralies.
Onderzoek wees uit dat S. aanwezig was bij het laden van de vrachtwagen. Volgens de douane moet hij dus weet hebben gehad van de verborgen ruimte. De man riskeert vier maanden tot vijf jaar celstraf en een geldboete van 225.000 tot 450.000 euro. De douane eist daarnaast ook nog de betaling van ruim 45.000 euro aan ontdoken accijnzen.
Volgens zijn advocaat is S. vooral in zijn thuisland actief en ging hij pas in februari van start met internationaal transport. Naar eigen zeggen moest hij voor zijn opdrachtgever in totaal drie keer granulaat leveren in Ierland. Bij de derde rit was hij tegen de lamp gelopen.
“Hij wist niets af van die sigaretten”, pleitte meester Olivier Simaey. “Hij heeft zijn vrachtwagen wel even alleen gelaten tijdens herstellingswerken in Polen.” Meester Simaey wees beschuldigend naar de opdrachtgever van S.
De rechtbank stelde vast dat de vier gsm’s, die in de vrachtwagen van S. gevonden werden, niet onderzocht werden. Om dit alsnog te kunnen doen, stelde de rechtbank de zaak uit naar 13 november. (AFr)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
