Een 34-jarige Nederlander heeft voor de Brugse rechtbank vier maanden celstraf met uitstel gekregen voor gesjoemel met taksvrije sigaretten. De douane hoopte bij een controle op zijn vissersboot 40.400 sigaretten aan te treffen, maar die bleken verdwenen. De kapitein had daar een weinig geloofwaardige verklaring voor.
Omdat het vissersschip Hillie geregeld kort uitvoer zonder dat te melden, besloot Douane en Accijnzen op 3 mei 2021 in het holst van de nacht tot controle over te gaan in Oostende. De douaniers hoopten er een lading van 40.400 taksvrije sigaretten aan te treffen, maar die bleken verdwenen. De Nederlandse kapitein A.D. (34) verklaarde dat de sigaretten nog in een busje aan land staken.
Een drietal dagen later paste D. zijn verklaring aan. “We hebben de hele voorraad zelf opgerookt”, beweerde hij. De advocaat van Douane en Accijnzen noemde dit totaal ongeloofwaardig. “Dit zou betekenen dat vijf bemanningsleden op vier dagen tijd dag en nacht 1,4 sigaretten per minuut zouden hebben gerookt”, pleitte meester Peter Naert. “Nochtans was er maar één roker aan boord. Het ging duidelijk om een clandestien handeltje.”
Vissersboten die buiten de territoriale wateren varen, mogen voor de bemanning taksvrije goederen, zoals sigaretten, aankopen. Die moeten evenwel in een verzegelde kast aan boord worden opgeslagen. Pas buiten de territoriale wateren, mag die kast worden opengemaakt.
A.D. kwam niet opdagen voor de pleidooien maar was er woensdag wél bij voor de uitspraak. Naast vier maanden celstraf met uitstel kreeg hij ook een geldboete van 55.200 euro opgelegd, waarvan 5.200 euro effectief. De kapitein uit Urk moet ook 11.000 euro ontdoken accijnzen en een verbeurdverklaring 10.000 euro betalen. “Ik ben het daar niet mee eens”, maakte hij de nodige misbaar.
De Zeebrugse rederij en de vennootschap riskeerden boetes tot 220.000 euro, maar werden vrijgesproken. (AFr)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
