De verdachten in het dossier rond de vermeende omkoping bij de aanbesteding van het nieuwe casino, onder wie twee ex-schepenen, worden buiten vervolging gesteld. Burgemeester Jean-Marie Dedecker overweegt nu cassatieberoep. Hij werkt ook aan een boek over de zaak.
Jean-Marie Dedecker (LDD) diende in 2016 een klacht in bij de Brugse onderzoeksrechter omdat hij meende dat verschillende lokale politici een kwalijke rol hadden gespeeld bij de toekenning van de bouw van het nieuwe casino aan bouwfirma Willemen en gokkantoor Napoleon Games. Het gaat om de intussen overleden ex-burgemeester Janna Rommel-Opstaele (Open VLD), toenmalig schepen van Ruimtelijke Ordening Liliane Pylyser-Dewulf (CD&V), voormalig schepen Michel Landuyt (Open VLD) en gemeentesecretaris Pierre Ryckewaert.
Het belangrijkste bewijs van Dedecker was de getuigenis van een chauffeur van Willemen. Die beweerde dat hij geld bezorgde aan de toenmalige schepenen Pylyser-Dewulf, Landuyt en Ryckewaert. Het geld zou telkens in een exemplaar van de krant De Tijd verstopt hebben gezeten. Het ging om bedragen tussen de 10.000 en 15.000 euro.
De verdachten zelf blijven dat tot op vandaag met klem ontkennen. Volgens hun advocaten is het geen toeval dat de chauffeur dat vertelde na zijn ontslag bij Willemen. “Hij steekt ook zijn bewondering voor Jean-Marie Dedecker niet onder stoelen of banken”, aldus Luc Arnou, de advocaat van Pylyser-Dewulf.
Onvoldoende bewijzen
Na de klacht van Dedecker werden in juni 2017 huiszoekingen uitgevoerd op het gemeentehuis en in de woningen van de verdachten. Volgens het parket had het onderzoek onvoldoende aanwijzingen van schuld opgeleverd. Ook de raadkamer besloot dat er daar onvoldoende bewijzen voor zijn, maar Dedecker ging tegen deze beslissing in beroep. Vrijdag werd de buitenvervolgingstelling opnieuw bevestigd door de kamer van inbeschuldigingstelling van Gent.
Ere-burgemeester Michel Landuyt reageert opgelucht: “Dit dossier woog zwaar door, zowel op mij persoonlijk, als op mijn familie. Ondanks mijn vaste overtuiging van mijn onschuld en mijn geloof in justitie, waar ik beroepsmatig toch dagelijks mee te maken heb, steek ik niet weg dat ik vele slapeloze nachten heb gehad. Dit steekspel heeft niet alleen ontzettend veel geld gekost aan de inwoners van onze gemeente, maar heeft ook jarenlang een stuk levensvreugde van mij afgenomen. Hopelijk is dit nu het einde en kan ik volgend jaar rustig met pensioen gaan na 43 jaar carrière als advocaat.”
“Omdat de bevolking de waarheid moet kennen, ben ik bezig aan een boek over het casinodossier” – Jean-Marie Dedecker
Ook ex-schepen Liliane Pylyser-Dewulf is blij met de beslissing. Zij diende in 2017 zelf een klacht in tegen Dedecker voor laster, eerroof en belaging. “Zeven jaar lang onterecht beschuldigd worden, is verschrikkelijk. Niemand kan het begrijpen. Er werden leugens verspreid, die mij als politieker zwaar beschadigd hebben. Volgens het parket zijn er voldoende bewijzen om de zaak naar de correctionele rechtbank te sturen, maar bij de speciale Commissie voor Vervolgingen van de Kamer stemden N-VA en Vlaams Belang tegen het opheffen van de parlementaire onschendbaarheid van Dedecker, waardoor de procedure voorlopig stil ligt.”
Procedurefout
Volgens burgemeester Dedecker heeft de kamer van inbeschuldigingstelling van Gent het beroep afgewezen door een procedurefout. “Dat is hun excuus om het te weigeren”, stelt hij duidelijk. “Daarna krijgen we twee weken de tijd om in cassatieberoep te gaan tegen die beslissing. De kans is reëel dat we dat ook doen, maar daarvoor zullen we eerst het nodige juridische advies inwinnen, want dit sleept nu ook al zeven jaar lang aan. Ondertussen zijn bepaalde zaken bijna verjaard en is ex-burgemeester Janna Rommel-Opstaele al overleden.”
“Ik wil ook dat er hier een einde aan komt”, gaat Dedecker verder. “Nu wordt er hier opnieuw een procedurefout ingeroepen, terwijl eerdere uitspraken van het Hof van Cassatie zeggen dat dat niet nodig is. Het is een echt juridisch kluwen. Dat een dossier van duizenden bladzijden zo aan de kant wordt geschoven, is absurd. Het staat vol met onweerlegbare feiten, zoals telefoontaps en een heel gedetailleerde getuigenis van de chauffeur. Wat moet je dan meer doen?”
“Het wordt tijd dat de bevolking de waarheid kent. Daarom ben ik bezig aan een boek over de hele situatie rond het casino. Het is nog niet duidelijk wanneer ik dat zal uitbrengen, want ik mag het dossier niet openbaar maken zolang het proces nog loopt. Maar er komt wel een goede opportuniteit”, besluit Jean-Marie Dedecker.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
