“Waar rook is, is vuur. Waar Evy is, is er brand.” Voor de openbare aanklager is het zo klaar als een klontje dat een 37-jarige vrouw uit Roeselare verantwoordelijk is voor een brand waarbij op 26 juli 2020 het appartement van haar buurman in de vlammen opging.
De verdachte liep de voorbije vijf jaar al twee eerdere veroordelingen voor brandstichting op. “Maar dit keer heeft het parket het bij het foute eind”, zo klinkt advocaat Filip De Reuse overtuigd. “Er is geen objectief bewijs.” De vrouw riskeert voor de rechtbank dit keer wel 6 jaar effectieve celstraf.
Op 26 juli 2020 om 8 uur ’s ochtends ging het appartement van een 70-jarige man in een woonblok op de sociale woonwijk Biezenhof in Roeselare in de vlammen op. Vijf bewoners van andere flats uit het gebouw raakten bevangen door de rook en moesten naar het ziekenhuis afgevoerd worden. Onder hen ook Evy V., die bij haar hulpbehoevende opa in één van de flats woonde.
Kattenbende
Twee uur voor de brand was er in de trappenhal van het woonblok al een deurmat in brand gestoken maar dat brandje kon met een emmer water geblust worden. En ook de avond voordien was er al sprake van een brandje zonder erg: een handtas op een vensterbank. Maar dat er ook bij de grote brand wel eens sprake kon zijn van brandstichting was meteen duidelijk.
Er is enkel op een buikgevoel afgegaan en de ogen zijn gesloten voor harde bewijzen
Dat bleek ook uit de bevindingen van de branddeskundige. Hij vond 5 brandhaarden, zowel binnen als buiten de uitgebrande flat.
Aanvankelijk wees de bewoner in de richting van een ‘kattenbende’ die het op hem gemunt had omdat hij de zwerfkatten in de buurt verzorgde. De bende zou regelmatig katten in de buurt vergiftigen, zo klonk het. Een ongeloofwaardig verhaal waardoor de bewoner zelf in het vizier van de speurders kwam.
Tunnelvisie
Maar al gauw richtten ze hun pijlen voornamelijk en definitief op Evy V. Zij bleek immers al twee keer eerder voor brandstichtingen in 2005 en 2010 in de woning van haar opa in de Spoelstraat op de wijk Siberië in Roeselare veroordeeld.
“Waar rook is, is vuur. Waar Evy is, is er brand”, vatte de openbare aanklager het op het proces voor de correctionele rechtbank van Kortrijk samen. “Ze was telkens als één van de eersten in de buurt van de branden aanwezig, naast de deurmat lag ook een handleiding van haar Huawei-gsm en was ook al op andere tijdstippen meer dan eens getuige of slachtoffer van een brand. Te veel om nog op toeval te berusten.”
“Geen objectieve bewijzen om haar dit keer te veroordelen”, vond advocaat Filip De Reuse, die voluit voor de vrijspraak ging. “Eens brandstichtster, altijd brandstichtster. Dat gaat volledig voorbij aan het principe van het vermoeden van onschuld, alleszins als er geen objectieve bewijzen zijn. De politie en het parket belandden tijdens het onderzoek in een tunnelvisie. Er waren ook brandhaarden in de flat maar daar is Evy nooit geweest.”
Motief
“Er is enkel op een buikgevoel afgegaan en de ogen zijn gesloten voor harde bewijzen. De bewoner van de uitgebrande flat nam voor, tijdens en na de brand van de handtas op de vensterbank een foto. Dat is toch het mooiste bewijs dat hij de dader is? Hij had ook een motief. Hij klaagde al langer over vocht- en isolatieproblemen en wilde de flat van Evy en haar opa. Bovendien heeft ook hij een link met vuur want hij was 15 jaar lang vrijwilliger bij de brandweer. Er is niet enkel het spreekwoord ‘waar rook is, is vuur’ maar ook ‘stropers zijn de beste boswachters’.”
De zwakbegaafde Evy V. zat meteen na de brand 3 maanden in voorhechtenis in de cel. Er hangt haar nu een effectieve celstraf van maar liefst 6 jaar boven het hoofd. Vonnis op 14 juni. (LSi)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
