Het is oké om sorry te zeggen

Ik dweep al langer met Brené Brown, de Amerikaanse professor gespecialiseerd in ‘de kwetsbaarheid’. Haar TED-talk over de kracht ervan werd intussen 14 miljoen keer bekeken op YouTube. Elk boek of elke paper van haar hand wordt een instant bestseller. Ook die over kwetsbaarheid en leiderschap. Twee zaken die zogezegd haaks op elkaar staan. Want een sterke leider die moet toch vooral ongenaakbaarheid uitstralen? Dat Trump als een kwaad kind moet afdruipen en vervangen wordt door een president die het niet moest halen met wilde tirades, is één ding. Dat Biden een man is die openlijk stottert en die weet dat niet hij the man is die Amerika opnieuw groot zal maken, maar dat een ploeg met kundige professionelen rond hem dat zal doen, is twee. Dat er nog nooit zoveel vrouwen in de Amerikaanse regering gezeten zullen hebben, is drie. Over sterke vrouwelijke én kwetsbare leiders gesproken. Typ Jacinda Ardern, de Nieuw-Zeelandse premier, in op Google en ‘nieuw leiderschap’ is de eerste aanvulling. Een leider die zachtheid en emotie toont. In de drama’s, van Covid tot the Christchurch shootings, die haar land overkomen en de uitdagingen waar het voor staat. En zich daarmee als een van de sterkste leiders van het moment toont. Afgelopen week las ik een nieuwsbericht waar ik een beetje stil van werd. In Denemarken werden de afgelopen weken miljoenen nertsen afgemaakt omdat de gekweekte dieren een mutatie van Covid-19 zouden overdragen op mensen. Nadien bleek de wettelijke basis daarvoor illegaal. Of het onnodig was, dat is niet mijn domein. Maar het is sowieso erg dat de beestjes gekweekt worden én daarna afgeslacht. Maar het is vooral de reactie van de Deense premier Mette Frederiksen waar ik aan bleef haperen. Bij een bezoek aan een veeboer die zijn hele kwekerij en daarmee zijn inkomsten en die voor zijn familie zag verdwijnen, bood ze openlijk haar excuses aan. “Ik vind het gepast om me te verontschuldigen voor de manier waarop alles is gelopen.” Ze pinkte er een traan bij weg. “Ik heb er geen probleem mee om nu sorry te zeggen, want we hebben een fout gemaakt”, zei ze. Sorry zeggen wanneer we fouten maken en daar emotie durven bij tonen. Dat is kwetsbaarheid. Vragen of je een fout maakt, ook. Dat is kracht. Want uit je fouten leer je. En daarna doe je beter.