Vorige zondag zorgden de beste wielerprofs voor spektakel in Wevelgem. Komende maandag wordt er opnieuw gekoerst, maar nu door jongens die timmeren aan de weg. Mateo Vandamme (12) is zo iemand. De Wevelgemnaar begint voor eigen volk aan zijn tweede seizoen bij de aspiranten. “Mijn ambitie is om dit seizoen zoveel mogelijk toptiennoteringen te behalen en misschien eens op een podium te staan”, geeft Mateo aan.
“Gent-Wevelgem is mijn favoriete wedstrijd”, opent Mateo gepassioneerd. “Ik zie de renners dan ook passeren voor de deur. Ik heb onder andere Greg Van Avermaet herkend. Wat een renner! Zijn aanvallende manier van koersen spreekt me aan. Zo wil ik het ook doen” Net als de topper van BMC komt Mateo uit een echt wielernest. Opa René Vandriessche, zelf ooit renner, heeft intussen vier koersende kleinkinderen. “Ja, ik heb drie neven die aan wielrennen doen. Stan Dewulf, belofte bij Lotto-Soudal, is ongetwijfeld de meest gekende. Misschien dat hij volgend jaar wel profrenner wordt. Zijn broer Gust is nieuweling bij Wielerteam Ieper en Sil Vandriessche is aspirant in die zelfde ploeg. Het is via mijn opa en Stan dat ik besmet raakte met de wielermicrobe. Stan verdedigde in het verleden ook enkele jaren de kleuren van Zannata-Galloo CT Menen.”
“Het is via mijn opa en mijn neef Stan Dewulf dat ik besmet raakte met de wielermicrobe”
Vallen en opstaan
Mateo zette vorig jaar zijn eerste stapjes in het peloton. “Dat verliep met vallen en opstaan, letterlijk en figuurlijk. Maar die schuifpartijen horen erbij. Mijn eerste koers heb ik niet kunnen uitrijden. Ik moest wennen aan het gewriemel in het peloton. De tweede verliep al stukken beter. Ik kon mij zelfs even mengen in de debatten vooraan. Ik heb nog nooit echt meegestreden voor de zege, maar als ik in een tweede groepje beland, durf ik wel het voortouw te nemen. Ik denk wel dat ik alvast het karakter heb om renner te worden. Maar voor de rest ben ik nog niet geëvolueerd zoals sommige concurrenten. Het ontbreekt me nog aan wat kracht om mij te mengen in een spurt. Ik ben tenger gebouwd.”
“Die eerste koers is altijd wat stress, maar ik kijk ernaar uit”
“Maar dat heeft ook zijn voordelen”, merkt Mateo op. “Dat heb ik gemerkt tijdens de beklimming van de berg Bedar op stage in Mojacar met de ploeg. We hebben daar in de krokusvakantie iedere dag gefietst. Ik hoop dat het zijn vruchten afwerpt. Mijn ambitie is om dit seizoen zoveel mogelijk toptiennoteringen te behalen en misschien eens op een podium te staan. Maar maandag zal ik niet meteen in de aanval trekken. Ik zal eerst wat de kat uit de boom kijken. Die eerste koers is altijd wat stress, maar ik kijk ernaar uit. Ik zal ook proberen tijdig aan de start te staan. Dat is vorig jaar een paar keer mislukt”, lacht de student technische aan het VTI van Menen.
Seizoensopener aspiranten in Wevelgem-Wijnberg
Aspiranten Wevelgem. Maandag 2 april. Organisatie WC Ter Wijnberg. Inschrijving: 12 jarigen vanaf 12.30 uur, 13-jarigen vanaf 13.30 uur en 14-jarigen vanaf 14.30 uur in Feestzaal Ter Wijngaard, Kastanjestraat, 7. Startorde: 12-jarigen om 13.30 uur voor 19,8 km over 9 ronden. 13-jarigen om 14.30 uur voor 24,2 km over 11 ronden. 14-jarigen om 15.45 uur voor 33 km over 15 ronden. Parcours: start in de Oleanderstraat, Wijnbergstraat, Vredestraat, Eikenstraat, Toekomststraat, Egelantierstraat, aankomst in de Oleanderstraat.
Aspiranten
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier