Leden van de Amerikaanse ambassade zijn op de begraafplaats Flanders Field volop bezig met de voorbereiding van de komst van de Amerikaanse president Barack Obama volgende week woensdag.
De Waregemse burgemeester Kurt Vanryckeghem volgde vrijdag even de protocollaire voorbereiding op de begraafplaats in aanwezigheid van Amerikaanse veiligheidsdiensten en het koninklijk paleis, want ook koning Filip zal woensdag op de afspraak zijn. Tijdens de voorbereidende meeting werd nauwkeurig uit de doeken gedaan waar Obama zal gaan en staan. Intussen vlogen ook helikopters over de stad in het kader van een testvlucht naar Wevelgem. Zaterdag staan diverse repetities op het programma.
Veelvoud van toeristen verwacht
Vanryckeghem is op dit moment de drukst gesolliciteerde burgervader van het land. “Onze stad en vooral de begraafplaats kunnen er maar wel bij varen. Wie nog niet van Flanders Field had gehoord, zal nu zeker van het bestaan afweten. Laat ons morgen de beker winnen met Zulte Waregem en woensdag een onvergetelijk bezoek van de Amerikaanse president en een geslaagde Dwars door Vlaanderen beleven en Waregem zal qua merknaam nog nooit zo goed geboerd hebben in zo’n korte tijd. Ik denk dat we ons de komende maanden aan een veelvoud van de toeristen mogen verwachten die nu al onze stad aandoen.”
Belang van bezoekerscentrum
De burgemeester maakt zich wel niet veel begoochelingen over de ontmoeting met president Obama. “Ik weet op dit moment zelfs nog niet of ik hem wel de hand zal kunnen schudden. Als ik ook maar een minuutje met hem kan spreken, zal ik zeker het belang van een bezoekerscentrum voor de begraafplaats benadrukken. Ik vrees dat er voor het schepencollege en schoolkinderen die het Amerikaans volkslied zingen geen plaats is in het draaiboek, hoe graag ik het ook anders had gewild.”
(TVW)
Eerste Wereldoorlog
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier