Het uitkijkpunt in de Belvedèretoren op de top van de Kemmelberg in Heuvelland is weer toegankelijk voor het publiek, maar de aanpalende horecazaak blijft voorlopig leeg. Voor het eerst zal geen enkele horecagelegenheid open zijn tijdens Gent-Wevelgem op dé scherprechter van de kasseiklassieker.
“Het uitkijkpunt is sinds de vorige editie van Gent-Wevelgem niet meer toegankelijk voor het publiek. Nu, een jaar later, is de site weer open”, verkondigt het gemeentebestuur van Heuvelland.
Momenteel wordt een deel van de site ingenomen door een tent en ander materiaal voor de vips en het publiek van de voorjaarsklassieker Gent-Wevelgem, die er zondag passeert.
Vragen van toeristen
“Dan zullen we de toren uit voorzorg afsluiten zoals bij de vorige wieleredities, maar op andere dagen is het uitkijkpunt weer toegankelijk”, zegt toerismeschepen Bart Vanacker (Gemeentebelangen).
“De grote poort langs de kasseien blijft gesloten om te voorkomen dat voertuigen de parking van de leegstaande horecazaak gebruiken. Het kleine poortje ernaast is overdag wél open, net als de deur in de toren die toegang geeft tot de trappen. We zijn blij. De voorbije periode kregen we vaak vragen van toeristen, die de toren wilden beklimmen.”
Sociale controle
In 2018 werd de toren toegankelijk gemaakt met steun van Westtoer, een autonoom provinciebedrijf voor toerisme en recreatie in West-Vlaanderen. “Door deze subsidie moet de toren openbaar zijn”, aldus burgemeester Wieland De Meyer (Gemeentebelangen).
Op de site ging de horecazaak naast de toren failliet en in de maanden daarvoor ontstond onenigheid tussen de horeca-uitbater en de eigenaar van de site. “Er rezen vragen over garanties rond netheid en veiligheid”, vervolgt De Meyer.
“Intussen zijn herstellingswerken gebeurd. De eigenaar en gemeente zullen zorgen dat de openstelling goed verloopt met voldoende sociale controle in afwachting van een nieuwe uitbater voor de horecazaak.”
Geen horeca meer
Op de jaarlijkse wielerhoogdag op West-Vlaanderens hoogste berg zijn voor het eerst geen horecazaken open. De voormalige Hostellerie Kemmelberg, de buur van Belvedère, is vorig jaar overgenomen. “Daar worden nog wat werken uitgevoerd voor een heropening als conferentiezaal in de week en vakantiewoning in het weekend”, weet De Meyer.
“De Kemmelberg had ooit vier horecazaken, nu blijft enkel de leegstaande Belvedère over. Een triest dieptepunt, maar we blijven positief en hopen op een snelle nieuwe invulling. Het blijft tenslotte een mooie locatie bij deze prachtige toren.”
Inkijk?
In buurstad Mesen is het uitkijkpunt in de Sint-Niklaastoren sinds enkele weken gesloten op zondag, op bevel van de vrederechter na klachten over inkijk. “Dat verwachten wij zeker niet op de Kemmelberg”, lacht De Meyer. “De reetjes hebben nog nooit geprotesteerd.” (TP)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
