De Wevelgemse zwemclub ‘De Dolfijnen’ is een halve eeuw jong. Al die tijd bleef de club zowel jongeren als veteranen de knepen van het zwemmen bijbrengen. Tijdens dit feestjaar werd sinds lange tijd nog eens een 24 uren-zwemmarathon georganiseerd en op zaterdag 10 mei viert de club met alle leden en oud-leden zijn gouden jubileum.
In de jaren zeventig was café De Bond de plaats in Wevelgem waar de meeste ideeën vorm kregen. Dat gebeurde vaak aan de toog, in het geval van de Wevelgemse Dolfijnen Klub (WDK) was dat aan het biljart. “Josué Seys sprak me tussen twee stoten aan”, herinnert Eric Dekeyzer (83) zich. “Er komt hier een zwembad. Zouden we er met de biljartclub zwemlessen kunnen volgen? Dat was een goed voorstel want tot dan kenden wij enkel de Leieslag. (lacht) Na de zwemlessen dronken we iets in de kantine en zo groeide het idee om een zwemclub op te richten. Zeker nadat we na de eerste twaalf lessen ons brevet van 25 meter op zak hadden!”
Die zwemclub zag het licht op 1 september 1975. Artikel 1 van het toenmalige reglement vermeldt: ‘De WDK beoogt in de eerste plaats door middel van de zwemsport zijn leden een gezonde en aangename ontspanning te bieden in een vriendschappelijke en sportieve sfeer.’ Vervolgens moest je 21 jaar oud zijn en proefondervindelijk bewijzen vijftig meter te kunnen zwemmen. Bij wangedrag kon je ook ontslagen worden door het bestuur. De eerste voorzitter van dat bestuur werd Josué, Eric werd secretaris. De eerste zwemleraren waren meteen ook de toenmalige redders: Hendrik Remmery, Willy Devos en Josef Vanhauwaert. Zij ontfermden zich iedere zaterdag tussen 20 en 21 uur over de veertig leden.
Spel zonder grenzen
“We waren ambitieus”, vervolgt Eric. “Want in 1977 begonnen we met een jeugdafdeling en een zwemschool. Even later sloten de veteranen en de jeugd aan bij de Kortrijkse Zwemkring (KZK), waardoor onze meest getalenteerde zwemmers en zwemsters zich volop konden ontwikkelen.”
Een van de eerste jongeren die de liefde voor het zwemmen via de Dolfijnen meekreeg, was Karin Bonnet (65). “Onze moeder was bij de veteranen, als vanzelf belandden de kinderen in de zwemclub. We kregen tweemaal per week training en tijdens het weekend waren er zwemwedstrijden tussen de verschillende clubs. Ooit organiseerden we een spel zonder grenzen tussen Kuurne, Heule en andere zwemclubs. Er werd ook heel wat afgelachen in het bad. Er werd al eens een gebit verloren waarop we in het zwembad doken om het te zoeken.”
24 uren-marathon
Al in 1979 organiseerde WDK voor het eerst een 24 uren-zwemfeest waarvan de opbrengst steeds aan een goed doel werd geschonken. Dat eerste jaar werd de opbrengst van het zwemfeest 40.000 frank of 1.000 euro – geschonken aan kankerbestrijding. Gedurende 20 jaar werd het zwembad met Pinksteren het centrum van de gemeente. Er was muziek, eten, drank, een modeshow, een wandeltocht, een jogging … En dat bracht heel wat geld op – over de jaren heen net geen 100.000 euro.
Sinds drie jaar is Koen Vandamme (47) de voorzitter van WDK. De club bloeit, zeker sinds De Zwemkom vier jaar geleden werd geopend. “We zijn heel tevreden met dit bad”, aldus de voorzitter. “Het is niet alleen mooi, het is ook groot. Het telt zeven banen en dat is eerder uitzonderlijk. Het is het grootste van de regio overigens.” Momenteel zijn er 290 leden: 65 masters, 135 bij de jeugd en daarnaast zijn er 90 leden in de zwemschool, het absolute maximum want bij de jongsten is de vraag heel wat hoger. Dit jaar werd terug aangeknoopt met de traditie: voor het eerst sinds 1998 werd opnieuw een 24 uren-zwemmarathon georganiseerd.
“De essentie blijft dat onze club de mogelijkheid biedt aan wie wil zwemmen om dat volgens zijn eigen mogelijkheden en goesting te doen”, benadrukt Koen. “Bij de jeugd kan je tot vijfmaal per week komen trainen.”
Hele dag feest
“Op zaterdag 10 mei vieren we een hele dag feest met tal van activiteiten voor onze leden. We eindigen met een feestelijke receptie en avondmaal in De Kleine Porsies vanaf 18.30 uur. We nodigen overigens alle oud-leden uit op die receptie en barbecue. Via deze weg heten we ze allen welkom; het volstaat een bericht te sturen naar e-mailadres wdk50@wevelgemsedolfijnenklub.be.”
Meer info: www.wevelgemsedolfijnenklub.be
De Vereniging
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
