Tijdens de reünie van een twintigtal vroegere werknemers van PRADO werden heel herinneringen opgehaald aan de vroegere zo succesvolle weverij. “In de jaren ’60 en ’70 waren er wel honderd weverijen waardoor de tapijtsector hier bloeide”, weet Danny Christiaens, de vroegere exportmanager die het initiatief nam om de oud-collega’s samen te brengen.
“Het verhaal van Prado begon eigenlijk in 1908”, vertelt Danny. “Met de stichting van weverij van de Wiele. In 1956 krijgt de weverij een nieuwe naam ‘Vlaamse Tapijtweverij’. Er werd enkel nog aan tapijtproductie gedaan met Oosterse ontwerpen en kamerbreed tapijt. Tien jaar later werd Prado Tuft opgericht in de industriezone Heule-Kuurne. 180 werknemers vonden er een job.”
900 werknemers
Het was duidelijk de bloeiperiode van Prado, dat ondertussen ook naambekendheid verwierf door sponsoring van basketbalclub Kortrijk. Het bedrijf vindt een vaste stek in Kuurne met de bouw van een nieuwe productiehal in 1985. In de weverij en de tuftfabriek werkten zowat 900 werknemers. Associated Wevers neemt Prado over in 1990 en verkoopt in 2008 de getouwen, de collectie en het merk aan een Egyptische groep. Precies honderd jaar na de oprichting van de Van de Wiele weverij.
“Voor de collega’s stopte het Prado verhaal daar”, aldus Danny Christiaens. “Zelf werk ik nog steeds als Sales Manager bij Prado Egypt. Zo’n beetje de laatste der Mohikanen.” (SL)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
