Johan Laridon (58), cafébaas van De Groene Dreve in Ardooie, overleden: “Hij had al heel wat tegenslagen moeten verwerken”

Cafébaas Johan Laridon (58) is overleden. De man was elektricien, maar was per toeval in de horeca beland. Na zijn cafés in Izegem, begon hij aan een nieuw horecaverhaal in Ardooie. Daar sloeg het noodlot toe toen zijn vriend Christof omkwam in een brand in café De Groene Dreve.

Johan Laridon groeide op in Izegem. Naast zijn ouders laat hij ook nog een drie broers en een zus na. Hij was de (plus)papa van Axelle en Jasper. Hij had ook een nieuwe vriend.

Nadat hij als elektricien een eigen zaak opbouwde, kwam hij in Izegem op de hoek van de Visschersdreef terecht in café de Groene Dreve. Hij verhuisde het café naar Cambrinus in de Monseigneur Roelensstraat in Ardooie, maar daar brak op 16 juli 2020 brand uit. Zijn levenspartner Christof Vande Vyver liet het leven in die brand. Uiteindelijk bouwde hij als eerbetoon aan Christof aan een nieuwe Groene Dreve in het pand in de Stationsstraat waar jarenlang café Sint-Michel was gevestigd. Daar werd hij gisteren levensloos aangetroffen. “Hij had al heel wat tegenslagen in zijn leven moeten verwerken”, klinkt het in zijn dichte omgeving.

Biechtvader van Ardooie

Johan stond bij de recente gemeenteraadsverkiezinge op de lijst Stroom. Ook Jan D’Haene, die samen met hem op de politieke lijst van Stroom Ardooie-Koolskamp stond, is aangedaan van het verlies. “Ik kende hem in eerste instantie als een van mijn dichte buren, met zijn vorig café in de Mgr. Roelensstraat, waar hij letterlijk en figuurlijk kleur bracht in de straat (zijn gevel schilderde hij fel groen, red.). Dat was ook zo in de Stationsstraat. Niks wees er op dat Johan het moeilijk het had. Hij heeft diep gezeten na het verlies van zijn partner, maar veel tijd was er niet altijd voor een persoonlijke babbel omdat er altijd veel volk in zijn café zat. Zelf noemde hij zich wel eens de biechtvader van Ardooie, omdat hij goed kon luisteren naar de mensen. Het is een groot verlies voor Ardooie.”

“Heel spijtig”, reageert burgermeester Véronique Buyck. “Johan was heel graag gezien in Ardooie. Hij was altijd heel vriendelijk, steunde heel wat verenigingen en had een trouw publiek. Als je er binnen ging, was het er altijd heel gezellig. Hij was erom gekend om altijd wel hapjes of koekjes uit te halen. Een heel warme en gastvriendelijke persoon, dus. Zo zie je maar dat er heel wat mensen zijn die met mentale zaken worstelen, die we niet altijd zien. Heel jammer.” (BVB/WVS)