In de nasleep van de gefilmde vechtpartijen tussen tieners, benadrukt burgemeester Defreyne de uitzonderlijkheid van de feiten. Tegelijk denkt hij na hoe andere vormen van overlast door jongeren de kop in te drukken.
De feiten zijn genoegzaam bekend: in verschillende filmpjes die op sociale media zijn verschenen, is te zien hoe drie jongeren (14, 14 en 15 jaar) drie andere tieners slagen toedienen. Bij een slachtoffer (17 jaar) gebeurde dat vlakbij de Vaartstraat en het camperterrein, twee anderen (19 en 19 jaar) vielen in de klappen nabij het nieuwe skatepark even verderop. De verdachten zijn geïdentificeerd en het parket volgt de zaak op. Twee van de drie daders werden in een gesloten instelling geplaatst, een derde mocht beschikken onder strikte voorwaarden.
“En het parket neemt de voorvallen serieus”, weet burgemeester Gauthier Defreyne (Team Burgemeester). “Daar waar het parket een grondig onderzoek voert, kunnen wij als lokaal bestuur ook maatregelen treffen. Zo zal ik een plaatsverbod laten opstellen, waardoor de betrokkenen een maand lang de vrijetijdssite niet mogen betreden. Een maand is het wettelijke maximum, dat in geval van recidive tot twee keer met een maand verlengbaar is. Het is juridisch ook onmogelijk om een plaatsverbod uit te schrijven voor pakweg alle speelpleinen. Nu, ervaring leert dat plaatsverboden effectief zijn.”
In gesprek
Zo worden die ook in Oostende – met succes – opgesteld tegen individuen die herhaaldelijk voor onrust zorgen. “Het is een maatregel ter preventie en om anderen te beveiligen”, onderstreept Defreyne, die met de betrokkenen en hun ouders ook in gesprek wil treden. In de nasleep van dit alles lanceert Gistel een campagne voor verdraagzaamheid. “In reactie op de recente incidenten op en rond de recreatiesite, wil het stadsbestuur een krachtig signaal uitzenden tegen (zinloos) geweld en benadrukken dat dit absoluut onaanvaardbaar is.
Symbolische foto
In samenwerking met lokale verenigingen, scholen, buitenschoolse opvang en diverse andere partners, lanceert de stad een nieuwe sensibiliseringscampagne voor verdraagzaamheid”, klinkt het. “Onder de slogan ‘Wij staan voor een verdraagzaam Gistel!’ roept het stadsbestuur alle inwoners, verenigingen en scholen op om samen te werken aan een veilige en respectvolle samenleving.”
“Sommigen beweren plots dat Gistel een soort van ‘hellhole’ is met heel wat vechtpartijen. Niks is minder waar”
De campagne ging van start met een symbolische foto van het stadspersoneel en het schepencollege. Op deze foto vormen zij met duim en wijsvinger een hartje, het symbool van de campagne. “We nodigen alle verenigingen, scholen en inwoners uit om een vergelijkbare foto te maken en deze te posten op sociale media met hashtag #VerdraagzaamGistel. Na een week worden alle ingezonden foto’s samengebracht in een collage die we delen op sociale mediakanalen en de website. Met deze campagne willen we een duidelijk en krachtig signaal geven: respect, verdraagzaamheid en verbondenheid zijn de fundamenten van een warme, veilige stad. Laten we samen werken aan een Gistel waar iedereen zich welkom, gerespecteerd en veilig voelt.”
Géén hellhole
Tegelijk moet de burgemeester ook iets van het hart. “Sommigen beweren plots dat Gistel een soort van ‘hellhole’ is met heel wat vechtpartijen. Niks is minder waar: de laatste jaren hebben we geen weet van geweldfeiten en filmpjes, zoals deze waarvan sprake, zijn een extreem voorbeeld – ik heb zoiets nooit eerder gezien. Zoiets zou helaas overal kunnen gebeuren. Wel hebben we enkelingen in onze stad die voor overlast zorgen. Zo krijgen we meer meldingen binnen van het afsteken van luide bommetjes. De politie doet wel z’n werk om de overtreders te vatten, maar dit soort overlast is voor het parket geen prioriteit. Daarom: ik wil de lokale GAS-wetgeving laten aanpassen zodat we ook 14-jarige overtreders kunnen beboeten voor overlast – nu ligt de leeftijdsgrens op 18 jaar. Deze aanpassing moet echter binnen onze politiezone worden bekeken, maar ik zal hiervoor alvast pleiten.”
Intussen suggereerde oppositiepartij Vlaams Belang om meer politie op straat te zien. “Momenteel doen onze negen politiecollega’s op het terrein goed werk. Meer blauw op straat betekent ook meer personeelskosten. Onze bijdrage aan de politiezone Kouter is op dit moment 1,3 miljoen euro.”
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
