Kinderopvang Mariawende zwaait Linda uit na 42 jaar: “Gestart als secretaresse, geëindigd als kinderbegeleider”

Linda Vandewaetere, kinderbegeleider in de buitenschoolse opvang van Kinderopvang Mariawende, is na 42 trouwe dienstjaren met pensioen. Uitgerekend op de Dag van de Arbeid nam ze afscheid. “Ik heb destijds mijn eigen contract uitgetikt.”

Met een hartverwarmend afscheid heeft Kinderopvang Mariawende afscheid genomen van Linda Vandewaetere. Na 42 trouwe dienstjaren mocht Linda op 1 mei, uitgerekend op de Dag van de Arbeid, met pensioen. “Tekeningen van de kinderen, lieve woorden van (oud-)collega’s, kinderen van vroeger die een bezoekje brachten, een album met foto’s, kaartjes en leuke schrijfsels, cadeautjes en een bierproeverij… Ik heb een heel mooi afscheid gekregen”, blikt Linda (61) tevreden terug.

De kinderbegeleidster uit Sint-Jozef geniet voortaan samen met haar man Dirk Roegiers van haar pensioen. “Dirk is ondertussen al tien jaar met pensioen. Hij weet dus al hoe het in zijn werk zit. (lacht) Ik ben nu twee weken thuis en heb me nog geen dag verveeld en ik ben dat ook niet van plan. Van als het weer wat mee zit, springen we de fiets op. We brengen ook graag tijd door met onze zoon Nick of met de familie. Kortom, er valt altijd wel iets te doen of te beleven.”

Linda studeerde destijds af als klerk-typist en ging op woensdag 28 januari 1981 in die functie aan de slag in het secretariaat van Instituut Mariawende, nu basisschool Mozaïek in Sint-Kruis. “Ik herinner mij nog goed hoe ik mijn contract zelf moest uittypen”, vervolgt Linda. “Ik ben gestart op het secretariaat, maar moest ook andere taken vervullen. We leefden toen in een andere tijd. Een tijd waarin we moesten doen wat van ons gevraagd werd. Zo vroeg zuster Agnes Depreeuw mij op een dag om middagtoezicht te houden. Van het een kwam het ander en plots was ik ook ‘s avonds actief in de opvang. Toen was de opvang nog aan de school verbonden. Die werd niet gesubsidieerd en dus volledig betaald door de ouders. Van een voltijds contract in de school, naar twee halftijdse in de school en in de opvang, ben ik volledig in de buitenschoolse opvang gerold.”

Knutselmadam

Linda stond bekend in de opvang als streng, maar rechtvaardig en ook als een echte ‘knutselmadam’. De kinderen waren altijd heel enthousiast als Linda haar knutselkoffers tevoorschijn haalde. Ze was ook een echte voortrekker in het voorlezen. “Ik ben gestart als klerk-typist, maar eigenlijk heb ik 42 jaar tussen de kinderen gewerkt. Ik blik zeer tevreden terug op mijn loopbaan.”