De eed is afgelegd, de zetels zijn ingenomen. Woensdagavond werd de kersverse gemeenteraad van Kuurne voor de komende zes jaar onder massale belangstelling officieel ingezworen. Met zeven gloednieuwe en twee terugkerende gemeenteraadsleden ziet de raad er toch ietwat anders uit dan eind 2018.
Zelfs de extra aangevoerde klapstoeltjes volstonden niet om alle familieleden, vrienden en supporters van de gemeenteraadsleden een plekje te geven in de raadszaal. Het feit dat ruim een derde van de raadsleden er voor het eerst zat, speelde daar ongetwijfeld een grote rol in. Eric Lemey, die de installatievergadering als voorzitter van de raad aanvatte, vroeg de nieuwbakken raadsleden één na één de eed af te leggen.
En dat deden ze. Met de hand (of de V van Vlaanderen) omhoog, met luide stem, gedecideerd. Zeven onder hen legden de eed voor de allereerste keer af: Marc Plets, Willem Vanwynsberghe en Robbe Bleuzé voor CD&V, Carla Meyhui voor N-VA, Bernard Marchau en Els Verhagen namens Groen en Isabelle Vereecke voor Open VLD. Geert Veldeman (Nieuw Kuurne) en Jean-Paul Algoet (CD&V) keren na enkele jaren afwezigheid weer.
Twee fracties splitsen
In tegenstelling met de vorige bestuursperiode zijn er niet langer vier maar wel zes fracties in de raad. SP.A en Groen besloten na de verkiezingen in oktober opnieuw uit elkaar te gaan en ook de gezamenlijke kieslijst Nieuw Kuurne/Open VLD wordt opgesplitst in twee aparte fracties. Jean-Paul Algoet wordt fractieleider voor de grootste partij, CD&V. Jeroen Dujardin is opnieuw fractieleider voor N-VA, Annelies Vandenbussche voor SP.A, Bernard Marchau voor Groen, Fanny Decock is fractieleider voor Open VLD en Geert Veldeman tot slot leidt de fractie van Nieuw Kuurne.
De verwachtingen van de Kuurnenaar liggen erg hoog – Geert Veldeman, Nieuw Kuurne
Na de eed van de schepenen en het aanduiden van de vertegenwoordigers in de politieraad, was het de beurt aan de afgevaardigden voor het nieuwe Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst. Door het samensmelten van het OCMW en gemeente, wordt dat comité bevoegd voor individuele dossiers van maatschappelijk welzijn. Voorzitter is schepen Bram Deloof (N-VA). CD&V heeft met Eveline Van Haverbeke, Geert Blomme en Kaat Debruyne drie zetels. Anthony Dewaele zit voor de lijst SP.A/Groen, Kirsten Coucke voor N-VA en André Vandenheede voor Nieuw Kuurne/Open VLD.
Mastodonten
In hun speeches richtten de fractieleiders zich tot de nieuwe raad. Opvallend: veel felicitaties en complimenten voor het verkiezingsresultaat van Francis Benoit en zijn CD&V, zowel van de meerderheid als van de oppositie. Tegelijk beloofden Open VLD én Nieuw Kuurne scherpe, maar rechtvaardige en opbouwende oppositie te voeren. “De verwachtingen van de Kuurnenaar liggen erg hoog”, stelde Geert Veldeman. “Uw krachtprestatie van in oktober kan een mastodontprestatie worden als u die weet in te lossen.” Niets dan mooie woorden dus, op een installatie die uitblonk in klappende handen en lachende gezichten.
De nieuwe bestuursmeerderheid bestaat net als de voorbije zes jaar uit drie ‘partijen’: CD&V, SP.A/Groen en N-VA. De meerderheid zit met 18 van de 23 zetels heel comfortabel in het zadel. CD&V is veruit de grootste met 10 raadsleden, onder wie de burgemeester, twee schepenen en de gemeenteraadsvoorzitter. SP.A en Groen hebben elk twee zetels, N-VA heeft er vier. Zowel SP.A/Groen als N-VA leveren de komende zes jaar ook anderhalve schepen. De oppositie bestaat uit twee fracties, die in oktober wel nog samen naar de kiezer trokken: Open VLD heeft drie zetels, Nieuw Kuurne heeft er twee.
Afscheid van broere Eric Lemey
Het mooiste moment van de installatievergadering was ongetwijfeld het doorschuiven van de sjerp van gemeenteraadsvoorzitter van de schouders van Eric Lemey naar die van Chris Delneste. Een zichtbaar geëmotioneerde Eric neemt na meer 42 jaar afscheid van de Kuurnse politiek. De Sentenaar is daarmee het langstzetelend gemeenteraadslid ooit in de gemeente. Jeroen Dujardin bedankte Eric namens N-VA. “Voor jou waren er twee soorten mensen: ofwel was je een broere, ofwel was je een zus. Bedankt voor alles!” Francis Ramon (Groen) nam eveneens na een rijke carrière afscheid. Ook hij werd in de bloemetjes gezet.
Slechts drie verkozenen zetelen niet
Voor het eerst in 30 jaar zit Carl Vereecke (Open VLD) niet in de gemeenteraad van Kuurne. Hij wordt vervangen door zijn jongere zus Isabelle Vereecke. Zij was pas vierde in lijn van opvolging maar zowel Claude Nuyttens, Johan Deylgat als Christine Decorte verzaken aan hun mandaat. Open VLD en Nieuw Kuurne wil nieuwe mensen klaarstomen voor de toekomst. Bij SP.A/Groen neemt de 22-jarige Luna Goessaert (Groen) haar zitje niet op. De studente zit in haar laatste jaar en focust zich op haar eindwerk. Ze wil zichzelf ook de nodige tijd gunnen om zich in te werken in de politiek. Bernard Marchau, in oktober op plaats 4, neemt haar plaats in. Robbe Bleuzé komt als eerste opvolger voor CD&V in de gemeenteraad omdat Marc Plets en Geert Blomme omwille van familiebanden niet samen kunnen zetelen. Marc haalde exact 20 voorkeurstemmen meer dan Geert en neemt dus zijn zitje op. Alle vier verkozenen van N-VA nemen hun mandaat op: schepenen Johan Bossuyt en Bram Deloof, Jeroen Dujardin en de nieuwe Carla Meyhui.
Afscheid van broere Eric Lemey
Het mooiste moment van de installatievergadering was ongetwijfeld het doorschuiven van de sjerp van gemeenteraadsvoorzitter van de schouders van Eric Lemey naar die van Chris Delneste. Een zichtbaar geëmotioneerde Eric neemt na meer 42 jaar afscheid van de Kuurnse politiek. De Sentenaar is daarmee het langstzetelend gemeenteraadslid ooit in de gemeente. Jeroen Dujardin bedankte Eric namens N-VA. “Voor jou waren er twee soorten mensen: ofwel was je een broere, ofwel was je een zus. Bedankt voor alles!” Francis Ramon (Groen) nam eveneens na een rijke carrière afscheid. Ook hij werd in de bloemetjes gezet.
Gemeenteraadsverkiezingen 2018
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier