Het is officieel: Conner Rousseau komt op als Vooruit-kandidaat voor de Vlaamse verkiezingen van 9 juni. Dat bevestigt partijvoorzitter Melissa Depraetere. “Ik geloof dat de politiek nood heeft aan iemand als Conner. Mijn steun heeft hij alvast”, reageert ze. De Harelbeekse vreest niet naar het achterplan te verdwijnen nu Rousseau terugkeert. “Het blijft mijn taak om als kopstuk de nationale campagne te trekken.”
Conner is back.Op 17 november verdween de jonge politicus – die zijn tweede thuis in Nieuwpoort heeft – van het toneel en nam Melissa Depraetere uit Harelbeke zijn functie als partijvoorzitter van Vooruit over. Die wissel kwam er na de heisa rond de racistische en seksistische uitspraken die Kingconnah tijdens een avondje drinken zou gemaakt hebben.
Maandenlang hield Rousseau zich op de achtergrond, zelfs op zijn socialemediakanalen – waar hij doorgaans zeer actief was – bleef het stil. Een comeback leek echter onvermijdelijk, klonk het uit verschillende hoeken, maar dat voornemen werd nooit officieel bevestigd. Nu de verkiezingen van 9 juni voor de deur staan is dat moment dan toch aangebroken: Conner Rousseau wordt lijstduwer op de Oost-Vlaamse lijst voor de Vlaamse verkiezingen, en daar is de partijvoorzitter van Vooruit naar eigen zeggen heel blij om.
Steun
“Goed nieuws, mijn mateke, onze Conner is terug. Hij heeft beslist te doen wat heel veel mensen, zowel binnen als buiten de partij, hem gevraagd hebben. En dat is een goede zaak”, laat Melissa Depraetere weten via Instagram. (lees verder onder de Instagrampost)
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
“Het is tijd voor hem om de bladzijde om te slaan en samen met mij en alle andere mensen van Vooruit opnieuw mee te vechten voor uw koopkracht, voor uw gezondheid en voor de toekomst van onze kinderen. Hij wordt nummer 27 op de lijst in Oost-Vlaanderen, om verkozen te worden zal hij moeten strijden om elke stem. Om het vertrouwen van de mensen terug te winnen. Ik geloof dat de politiek nood heeft aan iemand als Conner, mijn steun heeft hij alvast.”
Duidelijke taak
Stronger Together, zo beschrijft Melissa haar band met Connor. Maar zal de ooit zeer populaire politicus de spotlight niet stelen? “Ik ga ervan uit dat Melissa en Conner daar heel goede afspraken over gemaakt hebben”, meent politicoloog Carl Devos van UGent. “Het is absoluut niet de bedoeling dat Conner opnieuw het gezicht wordt van Vooruit. Hij heeft nu één duidelijke taak: vanuit zijn positie als lijstduwer zich focussen op zijn provinciale kieskring en zo een mandaat proberen te bemachtigen. Lukt hem dat, dan is dat een bewijs dat de kiezer hem heeft vergeven voor zijn fouten uit het verleden. Als hij daarin slaagt, dan zal kunnen bekeken worden wat hij kan betekenen binnen de partij.”
“Conner mag Melissa niet voor de voeten lopen, dat zou heel vrouwonvriendelijk overkomen”
Aan onze krant bevestigt Melissa dat Conner zich hoofdzakelijk zal focussen op zijn campagne in Oost-Vlaanderen: “Morgen trapt hij die af op de markt van Sint-Niklaas. Hij zal dan ook de komende dagen geen interviews geven aan de media, maar wel events in de provincie bijwonen en huisbezoeken doen. In gesprek gaan met de mensen die op 9 juni op hem kunnen stemmen. Het is vooral niet de bedoeling dat hij als kopstuk de nationale campagne mee zal trekken, dat is en blijft mijn taak”
Melissa blijft de partijvoorzitter, toch zeker tot net na de verkiezingen. De rolverdeling tussen haar en Conner is dus duidelijk. “Voor mij verandert er eigenlijk niet veel. We hebben altijd samengewerkt en ik ben heel blij dat we dat opnieuw kunnen doen, maar het zal wel van op een andere plek zijn. Conner en ik zullen elkaar versterken, elk in onze eigen rol. Het wordt een ‘én-én’-verhaal”, vertelt ze. “Natuurlijk zal er ook veel media-aandacht zijn voor Conner, dat is altijd zo geweest. Maar bij ons geldt de regel: wie een voorstel krijgt voor een interview of andere acte de présence in de media, legt dat eerst voor aan de partijvoorzitter. Dat was onder Conner ook zo.”
Prof. Devos acht het onwaarschijnlijk dat Rousseau binnenkort weer alomtegenwoordig op het kleine en grote scherm zal te zien zijn. “Die twee komen goed overeen en zijn allebei slim genoeg om te weten dat dat een heel slechte zet zou zijn voor de partij. Het zou ongelooflijk macho en vrouwonvriendelijk overkomen als Melissa nu meteen aan de kant zou worden gezet en Conner zich weer als ‘de man van Vooruit’ zou profileren.”
“De kiezer mag niet twijfelen aan wie de baas is: Melissa is partijvoorzitter, Conner mag haar niet voor de voeten lopen”, aldus Carl Devos. “Hij zal ongetwijfeld 100.000 aanvragen krijgen om in programma’s zijn zegje te komen doen, maar ik denk dat hij nu al weet wat hij wel en niet mag aanvaarden. Ik denk dat hij dat zelf ook wel snapt hoor, als ‘gewone’ kandidaat moet hij met een bepaalde bescheidenheid optreden, ook om zichzelf te beschermen. De nationale glansrol blijft voor Melissa weggelegd.”
Verkiezingen 2024
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
