De verkiezingsnederlaag van Gemeentebelangen in Knokke-Heist betekent meteen ook het einde van de politieke carrière van Jan Morbee. Hij blijft tot 1 december burgemeester van de badstad, maar daarna stopt het onherroepelijk. “Een beslissing die ik op voorhand intern had aangekondigd. Hadden we het liever anders gezien? Tuurlijk wel. Maar ik kan met veel trots terugblikken”, zegt Morbee in een gesprek.
“Schrijf zéker dat ik mijn familie, vrienden en in het bijzonder mijn kinderen en partner wil bedanken voor de steun. Sinds ik burgemeester ben heb ik veel te weinig tijd gehad voor hen. Nu is het tijd om me op hén te focussen.” Jan Morbee (63) is sinds een klein jaar burgemeester in de meest gemediatiseerde kustgemeente van het land en hoopte daar als lijsttrekker van Gemeentebelangen nog een legislatuur aan toe te voegen. Alleen besliste de kiezer daar anders over. Zijn partij werd niet de grootste en Inzicht besloot nadien géén coalitie met Gemeentebelangen te vormen. En zo verdwijnt de partij van wijlen Leopold Lippens voor het eerst naar de oppositie.
Afscheid van politiek
Maar dat zal dus zónder Jan Morbee zijn. Na 1 december zegt hij de politiek definitief vaarwel. “Ik word volgende week 64 en heb mijn hele leven hard gewerkt. Het is nu tijd om van het leven te genieten met mijn dichte familie”, zegt Morbee. “Of dit een vlucht is? Absoluut niet. Zo zit ik niet in elkaar. Intern had ik dat al lang op voorhand zo aangekondigd. Het is nu aan de jeugd binnen onze partij om zich de komende jaren te manifesteren. Weet je, het verkiezingsresultaat kan ik persoonlijk goed relativeren. Ik heb geprobeerd een goede coach te zijn en uiteindelijk is het de kiezer die beslist. Voor de jongere garde is dat moeilijker te verteren. Ze waren en zijn heel gedreven en zaten nog vol beleidsplannen. Nu volgt de oppositie. Natuurlijk zal dat een aanpassing vragen. Maar ze moeten oppositie voeren met steevast het belang van Knokke-Heist in gedachten.”
“Of ik ergens spijt van heb? Absoluut niet. Ik blijf erbij dat ik het voorbije jaar de stabiliteit in Knokke-Heist heb teruggebracht. Eén moment aanduiden om te zeggen waar het ‘fout’ is gelopen is moeilijk. Er zijn ongetwijfeld kantelmomenten geweest. Maar dat is praat achteraf en kan je niks meer aan veranderen. Ik voel me dan ook absoluut niet mislukt en verlaat met opgeheven hoofd de politiek. Dat neemt niet weg dat ik het graag anders had gezien. Maar het moet zijn dat het zo moest lopen.”
Resem bevoegdheden
Hoe Morbee wil herinnerd worden? Misschien wel als de man die doorheen zijn politieke carrière de meeste bevoegdheden leerde kennen. “Ik werd in 2014 schepen als opvolger van Maxim Willems en heb de jaren nadien diverse bevoegdheden gekregen. Wellicht deed niemand me dat ooit voor”, glimlacht Morbee. “Ik kijk er met een goed gevoel en trots op terug. Maar nogmaals: het is nu aan de jeugd binnen onze partij en vooral wens ik de nieuwe bestuursploeg onder leiding van Cathy Coudyser heel veel succes. Zelf zal ik me zeker niet vervelen. Ik werd onlangs grootvader, ga nog veel sporten, rondrijden met de mobilhome, genieten van de koeien en schapen op onze boerderij en zo kan ik nog wel even doorgaan. Al blijf ik eerst tot 1 december vol trots burgemeester van Knokke-Heist. Daarna hoop ik lang gezond te blijven om van het verdere leven te genieten”, besluit Jan Morbee. (MM)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
