Het appartementsgebouw op de Zeedijk van Heist waar dinsdagnacht brand uitbrak, is door burgemeester Jan Morbee (GBL) onbewoonbaar verklaard. Elektriciteit is er niet meer en er is ook heel wat rookschade. Zo’n 29 mensen moeten wellicht weken- of zelfs maandenlang elders onderdak zoeken. Twaalf mensen moesten naar het ziekenhuis. Het bekende restaurant Schildia onderaan het gebouw bleef als bij wonder grotendeels gevrijwaard. Al is ook daar schade. “Er zat amper één muur tussen de brandhaard en het restaurant”, zegt uitbater Patrick De Breuker.
Het is dinsdagnacht even voor 2 uur wanneer de bewoners van het flatgebouw op de Zeedijk in Heist worden opgeschrikt door het automatisch brandalarm. Al snel blijkt de situatie ernstig te zijn. Op de benedenverdieping had een elektriciteitskast vuur gevat en de rook verspreidde zich daarop door het volledige gebouw. Omdat op de vierde verdieping enkele ramen en deuren open stonden, werd de rook via de trappenhal die richting uitgezogen. De hulpdiensten snelden ter plaatse en besloten meteen het volledige gebouw te ontruimen. Onder andere via ladderwagens werden bewoners van bovenliggende verdiepingen geëvacueerd.
“Dat gebeurde allemaal zeer snel en vlot”, zegt burgemeester Jan Morbee (GBL). “De hulpdiensten deden ter plaatse de eerste medische check-up. Uiteindelijk moesten een twaalftal mensen ter controle overgebracht worden naar het ziekenhuis omdat ze teveel rook inademden. Het merendeel kon daar vrijwel meteen terug vertrekken. Enkel twee kindjes moesten nog wat langer blijven ter nazicht.”
Ramen en deuren gesloten houden
Woensdagochtend werd de schade aan het getroffen gebouw pas helemaal duidelijk. Vooral de indringende brandgeur was duidelijk merkbaar en dat is zo het geval in het volledige gebouw. Wat opvalt: op de vierde verdiepingen is aan één bepaald appartement de buitenkant zwartgeblakerd. Dat komt omdat de persoon bij het verlaten van zijn woonst de ramen en deuren in een reflex open zette. “We roepen onze inwoners nogmaals op om bij een brand altijd ramen en deuren gesloten te houden”, aldus de burgemeester.
De gemeente Knokke-Heist heeft bij dergelijke situaties een noodplan klaar om getroffen bewoners te helpen met onderdak. Al bleek dat dinsdagnacht niet nodig. Een lokaal immokantoor stelde meteen zélf voor om leegstaande vakantiewoningen ter beschikking te stellen van de slachtoffers zodat ze dichtbij de nacht konden doorbrengen. Al zullen de bewoners wellicht weken- of zelfs maandenlang elders moeten slapen. “We hebben het gebouw onbewoonbaar laten verklaren gelet op de vele rookschade én het feit dat er niks van elektriciteit is. De brand zelf ontstond accidenteel aan de elektriciteitskast.”
In de loop van woensdagochtend kwamen enkele bewoners een kijkje nemen. Zij kunnen indien gewenst wel spullen ophalen, maar in het gebouw verblijven is dus geen optie.
Ook getroffen door de brand is het bekende restaurant Schildia. De zaak is gevestigd onderaan het appartementsgebouw en bleef als bij wonder grotendeels gevrijwaard. Al is er toch wel wat schade. “Het kon allemaal nog véél erger afgelopen zijn. Gelukkig is de brandhaard snel opgemerkt”, zegt uitbater Patrick De Breuker, wiens moeder in het gebouw woont. “Er zat slechts één muur tussen ons restaurant en de elektriciteitskast in kwestie. In de zaak hangt momenteel een brandgeur, maar ons ‘geluk’ is dat we naar elektriciteit toe grotendeels op een ander circuit zitten dan de rest van het gebouw. We gaan nu een elektricien vragen om te kijken wat mogelijk is voor de rest. Zonder tegenslag en met toestemming van gemeente en brandweer hopen we dit weekend weer de deuren te openen en klanten te ontvangen.” (MM)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
