Het was lange tijd heel rustig op Hoeve Maedelstede in Pollinkhove. Door de coronacrisis moest de camping maandenlang noodgedwongen de deuren sluiten. Maar sinds enkele weken kunnen toeristen er opnieuw kamperen en genieten van de prachtige omgeving.
Campinguitbaatster Els Vandewalle was volop voorbereidingen aan het treffen voor het nieuwe zomerseizoen toen de coronabom insloeg. Het regende annuleringen en de gastenlijst brokkelde snel af. Moedig zette Els zich dagelijks aan de computer om annuleringen en omboekingen af te handelen. “Gelukkig wierp de gastvriendelijkheid uit het verleden zijn vruchten af”, schetst Els. “De mensen toonden begrip. Onverwachte en deugddoende berichtjes bezorgden me soms kippenvel. Ik beloofde steeds opnieuw dat we ons beste beentje zouden voorzetten bij een volgend verblijf, ondanks het feit dat we niet wisten wanneer de camping opnieuw zou mogen openen.”
Geen inkomen
Enkele traditionele kampeerweekends zoals de Paasvakantie, het Hemelvaartweekend en Pinksteren vielen in het water. “Dat zijn elk jaar weekends vol vooraf geboekte groepsreservaties”, weet Els. “Die boekingen zorgen voor wat financiële zekerheid, weer of geen weer. Maar die vielen nu weg. Het mooie weer doorheen de hele lockdownperiode zou zeker ook heel wat kampeerders hebben gelokt, maar ook dat mocht niet. Ons inkomen werd tot nul herleid.”
Maar Els houdt er de moed in. “We zien wel wat komende zomer brengt en welk weer we krijgen”, zegt de uitbaatster van camping Maedelstede. “Maar ik ga ervan uit dat een derde van het kampeerinkomen sowieso verloren is!”
Zalige momenten
De voorbije maanden was het dus heel rustig op hoeve Maedelstede. Maar bij de pakken blijven zitten, staat niet in Els haar woordenboek. “Ons huis glimt inmiddels en er is weer plaats in de kleerkasten”, zegt Els. “Ik deed ook nog allerlei klusjes. De muren, ramen en deuren ruiken nog naar verf. Met al dat mooie weer was er zelfs tijd om eens te picknicken. We deden dat telkens op een andere plek op de kortgemaaide lege kampeerweide, dit waren ongekende zalige momenten! We gingen ook regelmatig helpen op de boerderij van onze dochter en schoonzoon.”
Na de sluiting was het herademen en herleven onder een stralende zon
De coronamaanden zetten Els ook aan het nadenken. “Het drong langzaam tot ons door hoezeer alles wat we doen, gericht op een warm en ontspannen verblijf voor de kampeerders, eigenlijk niet ons werk is, maar een manier van leven is geworden“, zegt Els. “Hoe graag we het allemaal voor de gasten doen, zonder een optelsommetje te maken van het aantal uren tijdens het seizoen dat je daaraan spendeert. Ik miste onze gasten! Ik miste de tijd die ik met ze doorbreng, de dingen die ik met of voor ze doe en de energie die ik van ze krijg.”
Coronamaatregelen
“Toen we begin juni vernamen dat de campings weer open mochten op maandag 8 juni, was de blijdschap dan ook groot“, lacht Els. “De mailtjes stroomden binnen. In het begin met heel wat vragen over de coronamaatregelen, maar al vlug volgden de boekingen. De camping liep de voorbije weekends zo goed als vol. Het eerste weekend van 12, 13 en 14 juni was het meteen supermooi weer en heel druk. Toen de eerste gasten de camping opreden, gaf dat een zalig gevoel van vreugde. Ook de kampeerders waren superblij dat ze na al die maanden thuiszitten weer de deur uit konden en genieten van de vrijheid in hun camper, caravan of tent. Het was herademen en herleven onder een stralende zon. Nu komen ook de zomerreservaties vlot binnen. Maar iedereen is er zich wel van bewust dat er nog steeds de nodige voorzichtigheid moet zijn!”
Hygiënepalen
Op hoeve Maedelstede houden ze zich dan ook nauwgezet aan het veiligheidsprotocol voor terreinlogies dat alle campinguitbaters toegestuurd kregen. “De algemene regels zoals afstand houden, handhygiëne, contact beperken en thuisblijven als je ziek bent, gelden ook hier”, zegt Els. “We maakten ook hygiënepalen met handpompjes en affiches. In het sanitair gebouw staan voldoende sproeiertjes met ontsmettingsalcohol en het wordt op vaste tijdstippen gepoetst. We bezorgen alle coronapreventieregels ook aan de gasten via mail, affiches en flyers aan de receptie.” (KVCL)
Info: www.maedelstede.be
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier