Elvis Presley werd slechts 42, Johnny Carton is al dubbel zo oud maar blijft z’n idool imiteren met uitzonderlijke overgave en schwung. De King van Poperinge werd nu bekroond met een gouden plaat, een verrassing voor zijn show in een volgepakt Huize Proventier.
In de oudere kringen van de Hoppestad circuleren verschillende bijnamen voor ‘hun’ Johnny Carton: van de Elvis Presley over de Mick Jagger tot de Will Tura van Poperinge. “Tuurtje en ik zijn samen soldaat geweest in 1958 in Lombardsijde en in de kantine stonden we dikwijls op de tafels te zingen”, mijmert Johnny. “Tuurtje was toen nog niet bekend en vroeg me met hem mee te gaan naar Brussel om het te maken, maar ik kreeg het niet over mijn hart om Poperinge te verlaten.”
Extra stoelen
In zijn stad introduceerde Carton rock-’n-roll als Elvis-imitator. Op zijn 84ste demonstreerde de zanger zijn moves in het Poperingse woonzorgcentrum Huize Proventier. Het personeel moest in allerijl extra stoelen verhuizen voor zo’n 270 toeschouwers, die ook van buiten het woonzorgcentrum afzakten naar de bistro.
“Ik ben een oude rocker en een oude rakker”, grapte Johnny tussendoor. De doorwinterde entertainer begon op zijn vierde met zingen in het café van zijn groottante aan de zijde van zijn oom met de accordeon. Ook op zijn gezegende leeftijd kreeg hij tal van senioren aan het klappen en het dansen. Marcella Regheere (84) ging Johnny zelfs een dikke zoen geven op het podium. “Ik ben de zus van Jef, ooit de eerste gitarist van Johnny. Hij zorgt weer voor een geweldige show”, vertelde ze.
Gouden plaat
Het stadsbestuur verraste de Poperingse rockster op het podium met een gouden plaat. “Als bekroning voor zijn buitengewone carrière van tachtig jaar en de vele mooie momenten die hij ons bezorgde”, aldus schepen Bryan Vanderhaeghe (Samen). “Behalve zijn optredens in talloze cafés werd hij vaak gevraagd op bruiloften en jubilea. Johnny maakte ook liedjes voor de stad, zoals het Hoppelied.”
“Ik noem dat lied de Brabançonne van Poperinge”, zegt Johnny. “Ik werk aan een nieuw lied voor mijn stad: de kerstsingle Winter in Poperinge.” (TP)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
