Henk De Ruddere schildert jeugdherinnering in het Ieperse ABC-straatje: “Ideale locatie voor streetart”

Henk De Ruddere, alias ENCQ, maakte een muurschildering in de ABC-straat nabij de hoek met de Rijselstraat in Ieper. ENCQ is afkomstig uit Ieper, maar woont in Brussel. Zijn kunstwerk ‘Thuyndagkinderen’ vermengt de geschiedenis van Ieper met die van de kunstenaar zelf.

Op de achtergrond zie je de gestileerde skyline van de Kattenstad, zo herkenbaar door de torens van de Lakenhalle en de Sint-Maartenskathedraal. “Elke keer als ik terugkeer naar Ieper is dit het eerste beeld dat ik van de stad te zien krijg, het is een beetje thuiskomen… al woon ik hier niet meer”, vertelt de kunstenaar (63). “Op de voorgrond zie je twee kinderen, mijn broer Frank (60) en ik, tijdens de bloemenprocessie halfweg de jaren 60 ter ere van O.L.V. van Thuyne, patrones van Ieper en ter nagedachtenis van het beleg van Ieper in 1383. We verlieten beiden de Kattenstad, maar de band blijft. Ieper, een stad met een lang verleden en tradities, belegerd en verwoest en als een Feniks uit zijn as herrezen.”

Ideale locatie

“Ik streef er steeds naar om mijn werk zoveel mogelijk te laten opgaan in de bestaande omgeving. Is er een betere straat dan de ABC-straat voor deze muurschildering? Mijn oom en tante woonden en werkten vroeger in het gebouw op de hoek van de Rijsel- en ABC-straat. Ze hielden er een drukkerij en een winkel met school-, teken- en schilderbenodigdheden, ‘Aurora’. Deze muur ken ik goed, langs de binnen- en buitenkant. Tijdens mijn hele jeugd speelde ik er vaak. En het was bij hen dat ik mijn eerste penselen kocht toen ik mijn parcours begon aan de academie van Ieper.”

“In zekere zin was ik één van de eerste begunstigden van deze plek, die nu officieel een broedplaats is geworden voor lokale artistieke talenten. En dan kijkt deze muur uit op de Rijselstraat, een wijk die de afgelopen jaren steeds meer openstaat voor hedendaagse kunst. De straat is al de bakermat van Satelliet-K, talrijke kunstgalerijen, artistieke evenementen maar ook straatkunstwerken, waaronder ‘De Hemmel pOOrt’ van Honoré d’O.”