Drie Irakezen riskeren voor de Brugse rechtbank tot acht jaar effectieve celstraf voor mensensmokkel. De bende deinsde er niet voor terug om jonge kinderen in koelcontainers te stoppen. “Een levensgevaarlijke werkwijze”, stelde de procureur.
Op 28 april 2023 werd in de Zeebrugse haven een Iraaks gezin met een hoogzwangere vrouw en een 3-jarig kind aangetroffen op een autotransport richting het Verenigd Koninkrijk. Onderzoek wees uit dat de slachtoffers die nacht in de buurt van Doornik in een van de wagens waren gestopt. De speurders legden de link met de ontdekking van vijf Irakezen op 20 maart in een koelcontainer in Zeebrugge. De slachtoffers, onder wie kinderen van 4 en 7 jaar oud, waren onderkoeld.
Smokkelorganisatie
Dankzij verder onderzoek kwam een smokkelorganisatie in het vizier die gebruik maakte van een snelwegparking in de Doornikse deelgemeente Froyennes. Volgens het Openbaar Ministerie werden daar ook in juni dat jaar 21 transmigranten in een koelcontainer verborgen. De slachtoffers werden in het Engelse Essex uit hun benarde positie bevrijd. Ook op 11 oktober en 9 november werden op de parking mensen in koelcontainers gestopt. “Een gezin met twee kinderen betaalde 12.000 pond voor de overtocht”, aldus de procureur.
In de nacht van 20 op 21 november werden tien mensen, onder wie meerdere jonge kinderen, opeengepropt in een busje. Op 22 november 2023 werd kopstuk Aswad A. (36), een Iraakse Koerd, in Nederland opgepakt. Tijdens de daaropvolgende nacht werden ook in Froyennes twee Iraakse Koerden opgepakt. Rahman A. (41) en Raman M. (35) zaten verborgen in de technische ruimte van een brugpijler.
Vonnis begin februari
De procureur vroeg woensdag acht jaar cel en 432.000 euro boete voor Aswad A. “Hij trad op als een soort ploegbaas en deinsde er niet voor terug om jonge kinderen aan zijn levensgevaarlijke werkwijze bloot te stellen”, aldus de procureur. In totaal zou Aswad A. 54 slachtoffers gesmokkeld hebben. Rahman A. was acht maanden actief voor de bende en riskeert vijf jaar cel en 200.000 euro boete voor de smokkel van 24 mensen. M. zou maar een maand hebben meegewerkt en kijkt aan tegen vier jaar cel en 192.000 euro boete.
A. ontkende de spilfiguur te zijn. “Hij had een zekere verantwoordelijkheid op die parking, maar werd zelf ook aangestuurd”, aldus advocaat Thomas Gillis, die vroeg om zijn cliënt maximum vijf jaar cel te geven. De advocate van Rahman A. drong aan op een mildere straf, deels met uitstel. “Hij verrichtte enkel hand- en spandiensten”, aldus meester Nadia Lorenzetti. Raman M. ontkende elke betrokkenheid. De uitspraak volgt op 5 februari. (AFr)
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
