Club Brugge heeft dinsdagavond een belangrijke driepunter geboekt tegen het Portugese Sporting op de zesde speeldag van de league phase van de Champions League. Blauw-zwart won dankzij een late goal van invaller Casper Nielsen met 2-1 en is zo mathematisch nagenoeg zeker van de top 24 en deelname aan de play-offs.
Club klimt in de tussenstand naar een veertiende plek, met tien punten. Volgende maand wachten nog topduels tegen Juventus (thuis op 21 januari) en Manchester City (uit op 29 januari), maar die kan blauw-zwart dankzij deze zege meer ontspannen aanvatten. Sporting telt als twaalfde ook tien punten.
Snel op achterstand
De partij begon dramatisch voor blauw-zwart. Al na drie minuten stuurde Gyökeres Araujo in het straatje. De buitenspeler vond de paal op zijn weg, maar Catamo was aan de tweede paal goed gevolgd om binnen te trappen, 0-1. Club had niet meteen een antwoord in huis. Pas halverwege de eerste helft kwam de thuisploeg opzetten. En het was meteen ook raak. Skov Olsen ging zijn man voorbij op de rechterflank en vond voor doel Tzolis. De Griek tikte de bal, via het been van Quaresma, in doel, 1-1.
Sporting ging meteen terug in de aanval en dat leverde bijna een penalty op. Ref Taylor wees aanvankelijk naar de stip na fors ingrijpen van Skov Olsen op de rand van de zestien op Araujo, maar de VAR corrigeerde de Engelsman en legde de bal buiten de zestien. Gyökeres schoot de daaropvolgende vrijschop nipt over. Een actieve Skov Olsen zag zijn schot even later gekeerd worden door Sporting-doelman Israel. In een potig slot van de eerste periode – met een harde botsing tussen de hoofden van Tzolis en Quaresma, waarbij de Portugees moest worden gewisseld – kreeg Club de bovenhand, maar de gelijke stand bleef op het bod.
Supersub Nielsen
Na rust begonnen beide ploegen steeds meer op twee gedachten te hinken. Club kreeg steeds meer de bal, maar was gewaarschuwd voor de kwieke tegenstoten van de Portugezen. Even voor het uur dreigde blauw-zwart een eerste keer in de tweede periode. Publiekslieveling Tzolis vlamde net naast. De Griek mocht lang blijven staan van Hayen ondanks een opspelende hoofdwonde, een overblijfsel van de botsing met Quaresma voor de pauze. Maar het was uiteindelijk zijn vervanger die in het slot het Jan Breydelstadion in brand zette. Casper Nielsen stond nauwelijks drie minuten op het veld toen hij werd diep gestuurd door Vanaken, na voorbereidend werk van de wederoptredende Nilsson. De Deen twijfelde niet en klopte doelman Israel met een gekruist schot, 2-1. In het slot zette Sporting nog alles op alles, maar de defensie hield stand.
Na eerdere zeges tegen Sturm Graz (0-1) en Aston Villa (1-0) en een puntendeling op Celtic (1-1) zijn de play-offs in de vernieuwde Champions League met een aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid binnen voor Club Brugge.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier