Vijf kustgemeenten kiezen gelijke startdag voor opening reddingsposten

Vijf kustgemeenten hebben één gezamenlijke datum afgesproken voor de opening van de reddingsposten aan zee. Op 13 mei gaan zo in Koksijde, Oostende, De Haan, Blankenberge en Knokke-Heist al reddingsposten open, zodat de eventuele drukte aan zee kan worden gespreid.

Traditioneel was Blankenberge altijd de eerste om strandredders in te zetten vanaf 1 mei. Knokke-Heist volgde dan meestal in het tweede weekend van mei. Zij stellen de start van hun strandseizoen nu wat uit om samen met De Haan, Oostende en Koksijde te kunnen starten. Voor die drie laatsten verandert er niet veel: Oostende en De Haan zetten vroeger ook al redders in vanaf het Hemelvaartweekend, Koksijde deed dat ook al, maar enkel als het weer meezat. Ook Zeebrugge overweegt om in de verlengde weekends van mei al redders in te schakelen, maar dat staat nog niet vast.

“Blankenberge en Knokke-Heist verkozen om de anderen af te wachten om geen volkstoeloop naar hun stranden te creëren en een betere spreiding te kunnen garanderen”, vertelt An Beun, secretaris van de intercommunale kustreddingsdienst IKWV. “We hadden eigenlijk alle badplaatsen gevraagd om op dezelfde dag te starten, maar dat is niet voor iedereen mogelijk. Voor sommigen is het nog te vroeg om personeel te vinden. Zij zetten dan hun eerste redders in rond halfweg juni (overzicht onder dit stuk).”

“We gaan voorlopig uit van coronazomer”

“Voorlopig gaan we ervan uit dat dit nog een coronazomer wordt, met beschermingsmiddelen en veiligheidsprotocollen”, zegt An Beun. “Stel dat het alsnog de goede kant opgaat met de vaccinatie, dan kunnen we eventueel de maatregelen afschaffen. Het is ook afwachten of de kustredders als essentieel beroep zullen beschouwd worden en met voorrang kunnen worden ingeënt. Bij een reanimatie moeten ze nu beschermkledij, masker en faceshield aantrekken, wat natuurlijk voor tijdverlies zorgt.”