Seastar vaart tijdens de zomermaanden dagelijks tussen Nieuwpoort en Diksmuide. Nieuw is dat de rederij voor zowat 10.000 euro aanpassingen deed aan de boot om ook fietstoeristen vlot mee te nemen.
“We kregen heel vaak de vraag van mensen om met de fiets een eind mee te varen”, vertelt kapitein Andy Olislagers. “Onze stopplaatsen liggen langs verscheidene fietsknooppunten en zijn dus ideaal om een stuk mee te varen en zo het fietsen en varen te combineren. Om ook de fietstoeristen comfortabel te laten meevaren, hebben we enkele aanpassingen gedaan. Zo is er een nieuwe loopbrug aangelegd zodat fietsers gemakkelijk hun fiets aan boord kunnen brengen. Er is ook een oplaadpunt voor elektrische fietsen en een herstelkit aan boord. In totaal zal er plaats zijn voor vijftien fietsen aan boord. De combinatie fietsen en varen is ideaal om volop van de natuur te genieten, op het water zie je immers veel meer dan langs de weg.”
Een enkel traject met de Yserstar duurt een uur en drie kwartier en tijdens het seizoen kan op vaste uren worden aangesloten. Van februari tot november vaart de Yserstar het traject Diksmuide-Nieuwpoort en omgekeerd.
Sportief en romantisch
Schepen Karline Ramboer noemde Diksmuide de fiets- en vaarpoort van de Westhoek. “De stad Diksmuide is samen met Westtoer volop bezig een strategische visienota toerisme en recreatie voor de volgende jaren te maken, het fietstoerisme is daarbij heel belangrijk. De combinatie tussen fietsen en een boottocht is ideaal. Met de fiets en op de boot ervaar je de omgeving anders, sta je dichter bij de natuur. Het sportieve van het fietsen in combinatie met de romantiek die er altijd rond een boottocht hangt, met daarbij nog eens de natuur in volle glorie: dat is puur genieten en dat kan vanuit Diksmuide via verscheidene bestaande fietsroutes en nu dus ook via de fietsroutes gecombineerd met varen op de IJzer.”
“De combinatie boot en fiets is ideaal, je staat dichter bij de natuur”
“Maar deze zomer biedt Diksmuide nog extra initiatieven aan. Op de zondagen 6, 13 en 20 augustus is er Vaarrijk XL, een kajaktocht op de polderwaters die wordt aangevuld met een korte duidende wandeling en een fietstocht langs het water, waarbij ondertussen van streekeigen producten kan geproefd worden.”
Hoofd van de toeristische dienst Peter Demarée geeft nog mee dat er voor deze activiteit best wordt gereserveerd en dat kan via de toeristische dienst op de Grote Markt. “Dit jaar worden ook aan de kust vijf handige kaarten verspreid onder de noemer ‘Gratis fietslussen tussen de Kust en Diksmuide’. Van De Panne tot Middelkerke zijn de kaartjes, die per badplaats gepersonaliseerd zijn, te verkrijgen op 125 plaatsen. Ze tonen toeristen hoe ze best vanuit hun badplaats naar Diksmuide raken. Daarbij wordt het fietsroutenetwerk uitgetekend. De afstanden variëren tussen 40 en 65 km en daarbij zijn de kaarten voorzien van tal van kortingsbonnen, waaronder bvb. een bezoek aan het Museum aan de IJzer.”
Sterkte van de Westhoek
Franky De Block, gedeputeerde en voorzitter van Westtoer, roemde het initiatief. “De sterkte van het toerisme in de Westhoek is dat we allen samen onze krachten bundelen Zo kunnen we in de Westhoek tot een grote diversiteit in aanbod komen en dat zorgt ervoor dat we een sterk toerisme kennen in de Westhoek. Het behoud van het landelijke karakter, de inzet om de natuur tot recht te laten komen, de vele wandel- en fietsmogelijkheden en nu ook de mogelijkheid om met de fiets op de boot te stappen, zorgen ervoor dat er voor iedereen wel iets te beleven valt in onze Westhoek.” (ACK)
Toerisme
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier